– Надо было четче и понятнее формулировать свои желания.

Это я и без неё понимала.

– Откуда же я знала, что они могут сбыться! – воскликнула я. – А теперь я хочу отмены! Мне не нужен эльф!

– И любовь?

Вот тут я запнулась.

«Нет, любовь мне была нужна, но не здесь и не сейчас!»

Не найдя ничего лучше, я быстренько сменила тему.

– Я хочу вернуться домой.

– Мне жаль. Но желание отменить нельзя, – покачала головой фея.

Сердце ухнуло вниз.

– Что? Но... как же…

«Неужели это все? И надежды больше нет?»

– Вот так, – равнодушно отозвалась дама, не испытывая даже капли сожалению из-за того, что испортила мою жизнь.

Я медленно вернулась и села на стул, чувствуя, что еще немного – и выдержке конец, я просто разревусь здесь и сейчас.

– А что стало со мной? – глухо спросила у неё. – С моим телом? Я мертва или вы Катриэль туда запихнули?

Я не знала, что хуже: чтобы родители, родственники, друзья и коллеги считали меня мертвой или чтобы элва показала им свой поганый характер, полностью меня дискредитировав. Все было плохо.

– Катриэль мертва.

Жалости я не почувствовала.

– A я? Я тоже мертва? Поэтому я не могу вернуться?

«Бедная мамочка! А папуля? Разве они заслужили такое? Похоронить единственную дочь и так никогда и не узнать правды!»

Слезы против воли заблестели на глазах, а горло запершило от сдерживаемых эмоций.

– Нет, жива. Пока.

«Значит, в коме!»

- Но сейчас не об этом. Желание отменить нельзя.

«Должна же быть какая-то лазейка! Хоть что-то!»

Я с надеждой взглянула на фею.

– А я могу загадать новое?

Дама громко рассмеялась.

– Два желания подряд? Не слишком ли много для тебя одной? Большинство не получают даже одного.

– Я об этом не просила, – заметила я. – И что теперь? Ничего поделать нельзя?

– Можно изменить желание. Переделать, так сказать.

– Как?

Я до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу, и задержала дыхание, боясь спугнуть надежду.

– Ты сможешь вернуться домой, но при одном условии.

«Условия. Опять условия. Кто бы сомневался».

– Каком?

– Через десять дней в академии состоится новогодний бал.

– Здесь есть Новый год?

– Ну конечно. Летоисчисление и тут ведется. Так вот, ровно в полночь тебя должен поцеловать эльф. Сам, по собственному желанию.

– Просто поцеловать? – с сомнением переспросила я.

– Ну конечно, все должно быть прилично.

«Что-то здесь не так! Какой-то подвох. Все не может быть так просто».

– Это должен быть какой-то определенный эльф?

– Нет. Любой. Главное, чтобы он сам захотел тебя поцеловать. В полночь. У всех на глазах.

– И вы вернете меня домой? – продолжала допытываться я.

– Я всегда держу свое слово.

В этот момент в комнате раздался странный звук, очень похожий на...

Я дернулась, пытаясь найти взглядом источник шума.

– Это что – телефон?

8. Глава восьмая

Наверное, летающим драконам с всадниками на спине я так не удивилась, как этому звуку. Такому родному, привычному и до боли знакомому.

– Нет, это не телефон, – заявила Фея равнодушно.

Трень-брень.

«Кто бы ей еще верил!»

– Нет, точно телефон, – упрямо повторила я и подошла ближе к прикроватной тумбочке, пытаясь найти источник знакомого шума. – Здесь есть мобильная связь!

Фея у меня за спиной издевательски фыркнула, но я не обратила внимания, открывая верхний ящик.

Какие-то бумажки, исписанные ровным почерком Катриэль. Пара носовых платков с вензелями. Мешочки с ароматными травами и еще что-то.

Звук становился все громче и громче, пока я не нащупала в дальнем углу небольшое зеркальце. Оно-то и тренькало.

Взяв его в руку, озадаченно нахмурилась и повернулась к фее.

Совсем не это я ожидала сейчас увидеть.