Сильное утомление у водителей вызывает ночное вождение. В определенной степени это обусловлено тем, что вождение автомобиля ночью нарушает устоявшийся жизненный ритм бодрствования – сна, поэтому отклонение от этого ритма, да еще сопряженное с нелегким процессом управления транспортным средством приводит к быстрой утомляемости.

При ночном вождении водитель вынужден одновременно управлять автомобилем и бороться с постоянно накатывающейся сонливостью. Особенно трудно преодолевать желание поспать водителям старше 45 лет (по статистике они ночью попадают в аварии в два раза чаще, чем днем). Главной причиной такого положения дел является то, что с годами у человека ухудшаются психофизиологические функции, которые имеют большое значение при управлении механическим транспортным средством. При этом компенсировать эти функции невозможно даже солидным водительским опытом, который к этому возрасту имеется у большинства водителей.

Относительно быстро наступает утомление и при длительном монотонном движении, например по загородной трассе. Этому во многом способствует ложное впечатление о легкости управления автомобилем на подобных дорогах. Однообразное движение, при котором водителю очень редко приходится реагировать на те либо иные раздражители (повороты, встречные машины), может спровоцировать нарушение деятельности коры головного мозга. В конечном итоге водитель может впасть в состояние своеобразного гипноза, которое по многим признакам очень напоминает переутомление. Многие водители, чтобы «встряхнуться» и заставить себя выйти из этого состояния, специально увеличивают скорость, параллельно решая и другую задачу – как можно быстрее приехать к месту назначения.

Особо опасным является принятие спиртного для того, чтобы снять накопившуюся усталость. Помимо того что само по себе управление автомобилем в состоянии опьянения является грубейшим нарушением Правил дорожного движения и смертельно опасно, решить проблему усталости таким способом все равно не получится. Поначалу, правда, может наступить некоторое облегчение, но уже через короткий промежуток времени утомление усиливается многократно и бороться с ним будет уже невозможно.

Для каждого водителя чрезвычайно важно вовремя понять, что у него наступило состояние утомления. Не стоит заниматься самообманом, пытаясь убедить себя в том, что никакой усталости нет и можно продолжать движение – это может привести к трагическим последствиям. Как правило, водители не замечают усталости до тех пор, пока она не станет довольно сильной, но качество управления автомобилем заметно ухудшается уже при первых ее симптомах.

Все время нужно помнить золотое правило автомобилистов: устал – отдохни! Если на вас накатывается усталость, не мешкая выберите подходящее место, остановитесь и отдохните (рис. 1.13).

Рис. 1.13. Через 500 метров можно остановиться и отдохнуть

Специалисты различают три степени водительского утомления. Легкая степень проявляется в виде зевоты и тяжести век. При средней степени возникает резь в глазах, сухость во рту, могут появляться какие-то фантазии, по телу может проходить теплая волна и создается ложное впечатление того, что другие автомобили движутся с очень малой скоростью. При сильной степени утомления голова склоняется вперед, руки сползают с руля, в глазах рябит, водитель потеет и ему кажется, что все это происходит не с ним.