Отчего-то я не хотела спрашивать. Наверное, не располагал к себе тот монстр, что всё ещё смотрел на меня из глубины его потемневших зрачков.

- Ну же? Спроси, - он склонился к моему лицу, больно натянул волосы. - Давай, девочка. Спрашивай, - а голос страшный, угрожающий. Будто хищник дышит мне в лицо и ждёт малейшего движения, чтобы вонзить свои острые клыки в сонную артерию.

- Я не хочу… - шепчу осипшим голосом, не смея отвести взгляд. Казалось, что, как только я посмотрю в другую сторону, он порвёт меня на куски.

- Не хочешь?

- Нет…

- Хорошо. Тогда снимай с себя это тряпьё и ложись. Я приму душ и приду. Будь готова.

***

Самир не вернулся домой на ночь, не пришёл и утром. Я просидела всё это время в гостиной, то и дело репетируя, как буду извиняться. Но так и не дождалась.

Охранник приехал вовремя. Молча открыл мне дверь машины, молча сел за руль. Как обычно, в общем-то. Но мне почему-то казалось, что он знает, где Самир.

- Простите, Махмуд… А вы мне не подскажете, где сейчас мой муж? Дело в том, что он не отвечает на мои звонки, и я очень волнуюсь.

Мужчина пожал плечами и вырулил со двора, а я бросила жалобный взгляд на навес у гаража, где Самир обычно оставлял свой «мустанг».

День тянулся мучительно медленно, и мне невыносимо хотелось сбежать с пар. Останавливал лишь страх разочаровать Самира ещё больше. Он заплатил лучшим преподавателям, чтобы те усиленно занимались со мной, и подвести его я не хотела.

- Слушай, подруга, ты меня пугаешь. Ты не залетела случайно? - Машка подсела ко мне, приобняла за плечи. - Вчера хохотала да муженька своего расхваливала, а сегодня сопли на кулак наматываешь. Что случилось-то?

Поджав губы, вздохнула.

- Дура я, Мань, - в глазах защипало от обиды на собственную глупость. Мне же не пять лет! Можно же было поговорить с ним по-человечески! Объяснить всё нормально, а в идеале не отказывать мужу. Секс - это же нормально. Просто нужно привыкнуть.

- Ну, это не новость для меня, если что. Только вот как ты это поняла?

И я, глотая слёзы и ежесекундно поглядывая на молчащий телефон, выдала всё подруге. Та не то чтобы удивилась, а скорей даже одобрила.

- Знаешь, Насть, это всё неспроста. Значит, подсознательно ты осознаешь, что муж твой ни разу не лапочка. Вот и видишь в нём отголоски его второго «я». Между прочим, у нас развита интуиция получше, чем у мужиков. И игнорировать её нельзя. Вот я недавно смотрела фильм один, там про маньяка было…

- Маш! Ну какой маньяк? Ты чего? - к нам повернулась добрая половина аудитории, и я заговорила тише. - Перестань нести чушь. Просто он… Другой. Понимаешь? Не такой, как все.

- Ага, не такой. Все они одинаковые, и бандиты, кстати, не исключение. Просто некоторые более жестокие. Вот твой - жестокий. И если ещё утром у меня были сомнения по поводу Витьки, то сейчас я уверена: это не несчастный случай.

Тут я хотела поспорить насчёт бандита, но крыть нечем…

- Подожди. Причём тут Витька?

- Как? Ты не слышала? - Машка округлила глаза и воровато заоглядывалась по сторонам. - Его ж избили. Зверски. Такое ощущение, что убить хотели, да он чудом выжил! Его нашли утром у института. А знаешь, что самое странное? Полиция так и не приехала. Витька в больницу увезли и всё, тишина. Будто ничего и не произошло. Помнишь, как год назад девчонка с параллельного потока ногу сломала? Так они тут всё вверх дном перевернули! Всех допрашивали. А тут ни слова, ни полслова. Преподы тоже молчат. Как ты считаешь, чьих это рук дело? Нет, ты не думай, я тебя не подозреваю, - Маша замахала руками. - Но с нами же был твой надзиратель. Этот здоровенный… Так вот он и рассказал твоему бешеному муженьку. А тот в свою очередь…