- Если ты закончила, идём, покажу одно дивное местечко... Уверен, оно станет твоим любимым, - не дожидаясь моей реакции, встал из-за стола и сделал шаг в мою сторону. Видя это, я резко поднялась и метнулась в сторону двери, не позволяя к себе приблизиться.
- Решила поиграть в кошки мышки? - засмеялся Ричард, медленно настигая меня. - Ну что ж, давай... Только, если позволишь, для остроты ощущений я немного подкорректирую правила этой игры.
Увидев, как он скинул с себя пиджак и стал закатывать рукава белоснежной рубашки, вскрикнула и бросилась за дверь.
- Беги, Эмма, беги… - эхом раздавался мужской смех. - От этого мне будет только слаще...
8. Глава 8.
Задыхаясь, со всех ног бежала по коридору. Петляла в поисках укромного места, где можно было бы спрятаться. Дёргала за ручки дверей, и когда одна из них поддалась, я выбежала на улицу.
Кругом были хвойные насаждения, неизвестные мне постройки и узенькая дорожка, ведущая в неизвестное направление.
Обратно возвращаться было безумно страшно, поэтому кинулась вперёд по тропинке, планируя укрыться по пути или, если повезет, вовсе покинуть территорию имения Фостеров.
Я бежала всё быстрее и быстрее. Ветер свистел в ушах, но даже он не помешал мне услышать мужской смех, доносившийся за моей спиной.
Дьявол! Сатана из самой преисподней.
Он преследовал меня. Будто глумился над моими бессмысленными усилиями. Но я не отчаивалась, всё бежала и бежала, пока силы не оставили меня и я, захлебываясь от нехватки воздуха, замедлила бег.
Остановившись возле высокой, внушительных размеров, постройки, отворила массивную дверь и нырнула внутрь.
В нос ударил резкий запах конского навоза и сена. Тусклый свет едва пробивался в помещение, но я сумела без труда понять, что нахожусь в прославленной на весь город конюшне Фостеров.
Осторожно продвинулась вперёд и, увидев огромные валуны высушенной травы, юркнула за них, намереваясь там спрятаться.
Едва я успела укрыться, как дверь пронзительно скрипнула, заставив меня всхлипнуть и крепко зажать ладонями рот.
- Эмма, я знаю, что ты здесь. Выходи! - раздался мужской голос, как выстрел, от которого спина тут же покрылась холодным, липким потом. - Нет? - хмыкнул он, словно развлекаясь. - Ну, тогда я сам тебя найду, маленькая, - посмеялся, продолжая свою вопиюще жуткую игру.
- Один - это смерть, - произнес он, и я с ужасом прикрыла ладонями уши. - Два - рождение, - его хриплый голос становился всё ближе.
Боже, это же... строчки из самой страшной детской считалочки, которую я боялась до мурашек.
Шаги были тяжёлыми, пугающими. Подошвы его сапог зловеще поскрипывали, ввергая меня в дикую панику.
- Три - это ветер, четыре - свечение, - смакуя каждое слово, сделал ещё несколько шагов. Остановился у стойла одного из жеребцов, которые в тревоге били копытами о каменное напольное покрытие.
Почему больше не двигается? Чего ждёт? Он будто намеренно тянул время, трепля за гриву породистого мерина. Тишина становилась подавляющей, невыносимой.
Было нестерпимо непросто сидеть и ожидать своей участи. Решила спиной отползти поглубже, зарыться в солому, но я только все испортила. Создала дикий шорох, чем явно повеселила мужчину.
- Пять - огонь и шесть - вода, - ухмыльнулся, развернулся на шум и стал двигаться в безошибочном для него направлении...
- Семь - веселье, восемь - беда, - продолжал нараспев, медленно. Он бы совсем близко, что мне казалось, я слышала его тяжёлое дыхание.
- Девять и десять - иди ко мне сюда, - стремительно приблизился, неожиданно резко склонился надо мной и прошептал у самой моей шеи: - Попалась, мышка?!