И снова соврал.

Причем это была ложь, а вовсе не недомолвки.

Архимаг был встревожен, нисколько не веря в фальшивый мирный договор. Заодно его волновали столь спешно организованные Игры Содружества, которым, без сомнения, он поспешил придумать хоть какое-то вразумительное объяснение.

Или же это объяснение придумали в столице, а ректор лишь донес до нас официальную позицию властей?

– Но не будем больше ничего затягивать, – еще раз кашлянув, произнес он. – Прежде чем я передам слово своим дорогим коллегам, я собираюсь сообщить вам две важнейшие новости.

Вскинул руку, вновь прося тишины, потому что студенты принялись перешептываться, строя догадки, какая из них будет первой.

Но, кажется, я уже поняла. Посмотрела на Риз, а подруга глядела на меня, округлив глаза. Затем снова почесала грудь.

Тут округлила глаза еще и я.

Да неужели… Неужто у Риз тоже получилось?!

– Итак, после жарких дебатов Академия Драконов Эльрена была названа в числе тех трех, кто примет участие в Играх Содружества и станет отстаивать честь Нерлинга! – возвестил архимаг, и студенты на плацу после секундного восторженного молчания разразились радостными возгласами.

Радовались настолько громко, что теплый воздух последних дней сентября наполнился еще и встревоженными криками птиц, а заодно и шумом крыльев обеспокоенных драконов, принявшихся носиться над нашими головами.

К тому же среди стоявших до этого по струнке двух Крыльев всадников произошло движение. Старшие курсы принялись вопить и радостно лупить друг дружку по спинам, нисколько не сомневаясь в том, что именно среди них будут выбраны те восемь счастливчиков, кому доверят защищать честь нашей академии и всего Нерлинга вместе взятых.

– В детали отбора в команду Академии Эльрена, который пройдет уже в ближайшие пару недель, вас посвятят наши глубокоуважаемые деканы, – добавил ректор. – Но у меня есть и другая важная новость. Подозреваю, не менее волнительная.

И снова взял паузу, а потом вскинул уже две руки, требуя у нас тишины. Окончательной и бесповоротной. Я же внезапно подумала, что ректор приберег главное известие напоследок.

– Место проведения Игр Содружества тоже было наконец-таки выбрано и утверждено. Нет, они пройдут вовсе не в столице нашего королевства и даже не в главных городах Кхемера или Туманного Предела. После долгих дебатов наконец-таки принято решение, что Игры Содружества состоятся именно здесь, на Эльрене. Наша академия выбрана принимающей стороной!

После его слов установилась гробовая тишина.

Причем надолго.

Никто не мог поверить в то, что не пройдет и двух месяцев, как в нашу приграничную академию прибудут сильнейшие юные маги из трех стран, восемь студентов Академии Эльрена окажутся среди них, после чего начнутся Игры Содружества.

Это было нечто невероятное!

Но тут же в голове закрутились практические мысли.

Уверена, в команду Эльрена попадут оба капитана Правого и Левого Крыла – Кайден Ритчер и Эйдан МакГилл. Возможно, выберут еще и Декстера Сандерса – он тоже был хорош вместе со своим красным драконом. И даже Кассандра Ирис, глава третьего звена Крыла Кайдена, которая после событий на Призыве обходила меня далеко стороной, – она тоже могла попасть в команду академии!

Из целительниц я знала немало сильных девочек, а вот из их парней – никого. Как-то не доводилось с ними пересекаться.

Тут ректора за трибуной сменил наш собственный декан. Вскинул руку, в очередной раз призвав всех к тишине, затем обвел глазами собравшихся на плацу. Мне почему-то показалось, что Мартин в толпе студентов искал именно меня.