В большой комнате за столом сидела блондинка и пилочкой усердно полировала длинные ногти.

– Кхм… – я приоткрыл дверь и тактично кашлянул.

– Не видите, – блондинка даже не посмотрела в мою сторону, – я занята.

– Вижу, прекрасно вижу.

– Ну так закройте дверь.

Я только собирался сказать что-нибудь едкое, но меня отодвинул Сеня. Монстр вошёл, сел напротив девицы и закинул ногу на ногу.

– Угук.

– Я же сказала…

– Угук! – Сеня хлопнул рукой по столу.

– Ой!

Девица уставилась на монстра: Сеня, устав ждать, сменил цвет лица на ярко-малиновый, да ещё и выпустил несколько щупалец, шевелящихся под подбородком, как борода.

– А что это у вас с лицом?

– Это ему дурно сделалось, – я сел рядом с монстром и покачал головой, – мой друг не одобряет такой короткий маникюр.

– А? – девица распахнула клювик от удивления.

– Сейчас в моде длинные ногти и цвет ярче.

– В самом деле?

– Конечно. Чтобы удобнее было спину чесать.

Блондинка сообразила, что я издеваюсь, и поджала губы.

– Немедленно выйдите из кабинета! Я вызову, когда освобожусь.

– Поздно милочка, – я указала на Сеню, – мой друг уже вошёл и не собирается уходить.

– Угук!

Борода из щупалец угрожающе зашевелилась.

– Хорошо, – девица поджала губы, – я приму вас. Какой у вас номер?

– Пятый.

Блондинка что-то записала в толстую тетрадь.

– Что вы хотели?

– Мы желаем купить дом. Или особняк. Или небольшой дворец, если у вас есть. В общем, приличное жильё в Хвицатсе.

– Что же вы сразу не сказали?!

Битый час мы смотрели альбом с картинками. Поскольку фотографию здесь не изобрели, приходилось верить художникам.

– Не волнуйтесь, наши живописцы передают всё в точности.

– Да я не волнуюсь. Только вот это что?

Я ткнул пальцем в картинку кислотного цвета, похожую на помесь бобра с веником.

– Лот номер тридцать пять, вид с фасада.

– Это дом? Что-то больно странный.

– Ничего не странный. Наш художник так его видит.

– А-а-а, ну тогда ладно.

Обычные дома, особняки и виллы агентство «Цианиус и сыновья» не предлагало, только дворцы. Большие дворцы, средние дворцы, маленькие дворцы, крошечные дворцы. И даже полуразвалившийся сарай в каталоге назывался «миниатюрный дворец для дауншифт-короля».

– Как тебе этот?

– Угук.

– А вот тут?

– Угугук.

– Согласен, симпатичный. Девушка, сколько стоит этот «дворец»?

– Семь тысяч восемьсот, золотом. Плюс налог на покупку, плюс наша комиссия. Итого: ровно десять тысяч.

– Мы хотим посмотреть.

– Замечательно! Оплатите десять золотых, пожалуйста.

– За что?

– Работу портала для просмотра недвижимости оплачивает покупатель.

Я не стал спорить из-за такой мелочи. Главное – купить дом, вызвать Казну и рвануть домой.

– Отлично! – девица забрала деньги. – Вот ваш чек. Сейчас придёт менеджер по показам, и вы сможете осмотреть будущую покупку. Пока он не пришёл, скажите мне номер вашего свидетельства о рождении в Хвицатсе.

– Что, простите? И зачем?

– Разве вы не знаете?! Распоряжение бургомистра: покупать дворцы и дома могут только уроженцы Хвицатса, – блондинка наклонилась ко мне и доверительным шёпотом сообщила: – Очень правильный закон! А то понаедут всякие, скупят всё, а нам ничего не останется. И цены на дома всё время растут из-за них. Я бы вообще всех инородцев выгнала из города.

– Угук!

Сеня изобразил обиженную рожицу.

– Ой! – девица закрыла ладошкой рот. – Простите, я не знала, что ваш друг не местный. Но вы…

– Я тоже не здесь родился.

Лицо блондинки вытянулось.

– Так что вы мне тогда голову морочите! Отнимаете моё время, может, я бы другим клиентам уже три дворца продала. Да ещё стульями скрипите, а они денег стоят.