***

Насчет дамы одетой в очередное платье с горохами Вика не ошиблась. Эта особа изо всех сил смущалась. Старательно демонстрировала, что ей бы только прическу подобрать, чтобы хорошо вписаться в компанию старшей сестры (замужней) и не выглядеть на курорте как бедная родственница. И нет, мужчины тут ни при чем (на этом месте дама даже слегка покраснела), но если у госпожи есть какие-то ценные советы, она снизойдет и выслушает.

В общем, наблюдать за этим представлением было даже весело. Вика честно посоветовала в следующий раз надеть платье пастельного цвета, без горохов. Приободрила даму тем, что она хорошенькая. И намекнула, что ей не помешает отвлечься и подумать о хобби. Рисовать, например, поучиться. Морские пейзажи.

В общем, дама в горохах ушла задумчивая. Но довольная. И действительно выглядела хорошенькой.

Со всем остальным было гораздо сложнее. Как тут затаишься, даже если сильно надо, когда у Сайжи в плену чужой гусь — толстый, противно орущий и непрерывно гадящий? Его, вместе с этим гусем, в итоге выгнали из комнаты, которую он снимал. И этот тип, не гусь, если что, не придумал ничего лучше, чем припереть его, на этот раз гуся, в мешке в салон. Еще и мешок подобрал живописный, вышитый непонятными геометрическими узорами и почему-то ассоциирующийся у Вики с мешком деда Мороза.

Гусь перемещению был явно не рад и пытался орать вопреки веревке в два слоя обмотавшей его клюв. Сарай, в который его выгрузили, прикрывая старым ковриком из кухни, гусю не понравился даже больше, чем мешок. А эту голосистую тварь еще и кормить было надо, а то же не доживет до того момента, когда его будут подбрасывать принцу в качестве знака.

Да и с подбрасыванием явно возникнут проблемы. Принц, на то он и принц, жил в немаленьком особняке. С садом. Высоким забором. И парой злых собак в качестве охранников. И на лай собак выбегал вовсе не хозяин. На лай выбегал дядька устрашающей наружности с оглоблей наперевес. В общем, у гуся были все шансы не дожить до встречи с принцем. Либо собаки разорвут. Либо дядька прибьет и суп сварит.

— Зачем я в это ввязалась? — спросила саму себя Вика и мстительно закрыла дверь сарайчика перед гусиным клювом.

Ливин, кстати, так и не появился. Но Сайжи, видимо ощутив вину из-за гуся, пообещал подобрать глазастых мальчишек, заплатить им по монетке и надеяться, что они высмотрят загадочных наблюдателей. А еще одобрил план с «затаиться и не делать ничего странного». Вика даже умилилась и постучала кулаком по двери сарая, в надежде, что это хоть ненадолго угомонит истерически орущую птицу. Прямо не гусь, а пожарная сирена на лапах.

— А еще я посмотрю, как там можно аккуратно подойти к дому. И магический прибамбас для усыпления собак подберу, — пообещал оптимистично настроенный Сайжи.

— Ты лучше себе новую комнату для начала подбери, если не хочешь ночевать с гусем в сарае, — проворчала Вика. Просто хотелось этого оптимиста огорчить. Хотя на этот раз он не так и виноват был. Сама одобрила похищение гуся.

***

А утром случилось страшное. Пришла Тира. Нет, вовсе не с очередной радостной вестью о том, какие интересные слухи опять возникли вокруг салона. Она пришла с аккуратным деревянным ведерком, накрытым деревянной же крышкой, привязанной к ведерку при помощи зеленой ленты, протянутой под ручку.

Ничего плохого Вика попросту не заподозрила. У нее голова все еще была занята тем, правильно ли она поступила, обозвав маразматиком очередного желающего омолодиться деда, и пообещав в следующий раз облить его подсолнечным маслом для лучшего скольжения и запустить с горки поближе к морю, чтобы голову остудил, выгнав из нее горячечные мысли. Дед был на удивление надоедливым, по-хорошему уходить не хотел, а потом еще и стал угрожать и шантажировать тем, что если не омолодит, ославит на весь город, заявив себя в качестве полюбовника. В общем, с самомнением у деда было все в порядке. Прыгал он так бодро, что спуск к морю вряд ли бы ему сильно навредил. А терпеть подобное обращение Вика не собиралась.