— Заметно, кожа светлее. Пришлось быстро, при помощи какого-то гадостного зелья, все отращивать обратно. У меня потом зубы болели и чесалось зверски. И как эти… хм… дамы это терпят?

— Понятия не имею, — в проблемы дам, которым надо срочно отрастить бороду, углубляться Вике точно не хотелось. — Подбородок свой покрасьте. Бритый. Подберите тон. В театре есть подходящая краска, они же там то южанок играют, то вообще дафарок. Закрепите магически, посидите денек где-то и отстаньте от меня!

— О, — явно удивился бывший блондин. — Без бородки меня точно не узнают. Всегда был бородатым.

— Тем более, — порадовалась за него Вика, не став уточнять, как реагировали няньки на бородатого младенца. — Теперь уходите, у меня скоро жаждущие красоты придут. А тут мужчина за ширмой… — Вика коварно улыбнулась. — Интересной наружности. А им ведь замуж хочется.

— И вы даже не хотите узнать, почему я приехал в таком виде? — заулыбался бывший блондин.

— Мне неинтересно!

— Врете, — опять стал ворковать этот тип. — Вы сейчас думаете, что же за расследование я веду, раз пришлось так маскироваться? Кто же меня может узнать?

— Не думаю. И я понятия не имею, кто вас может узнать, я с вами не настолько хорошо знакома. Идите уже.

— Могу отплатить за отличный совет, — резко стал серьезным красавец. — Вы же знаете, что скоро в Малый дворец приедет двор?

— У меня ежедневно в креслах сидит не меньше десятка Золушек, жаждущих попасть в этот дворец на бал и познакомиться с принцем.

— Каким принцем? — судя по выражению лица, сбился с мысли мужчина.

— Им все равно каким. Хоть старшим, хоть самым младшим, ему же есть пятнадцать? А можно и не совсем принцем. Даже на старых, впадающих в маразм министров, которых держат за заслуги там, где они ничего не решают, есть желающие.

— Ого, — оценил красавец и с подозрением покосился на ширму, видимо наконец-то всерьез воспринял угрозу нечаянно жениться. — Так вот на что она рассчитывала. А мы все думали, как же она собирается незаметно… Впрочем, это неважно. Важно то, что в одном из соседних королевств, из школы для одаренных девочек сбежала одна очень высокопоставленная особа. И ее ищут. Так что будьте осторожны, не помогайте незнакомкам, не помогайте ни одной из них больше, чем всем остальным. Ее отец очень обидчив, и обидеться может на что угодно.

— Чудесно, — выдохнула Вика. Сбежавшей, наверняка во имя любви, принцессы этому городу и не хватало. А судя по тому, что этот конкретный сыскарь перекрасился и явился в Воробьиную Горку, у беглянки есть причины бежать именно сюда. Или эти причины скоро приедут. — Спасибо за совет.

— Меня зовут Гоитин, — довольно заулыбался мужчина, схватил за руку и поцеловал пальцы. — Буду рад пригласить вас на чай, прекрасная горожанка.

— Ну уж нет, — отказалась от такой чести Вика. — У меня работа, заботы, девочка-подросток на попечении, кофе почти закончился, холодильный шкаф сбоит, амулетчика надо звать, не до чаев мне.

И попыталась этого типа выпроводить из-за ширмы, двумя пальцами схватив за рукав.

Он улыбнулся широко-широко, расставил ноги, оперся ладонью об умывальник.

— У меня где-то здесь швабра стояла, — предупредила Вика, ярко представив, как будет его выпихивать, подталкивая шваброй. Как-то у нее слишком уж оригинально отношения с мужчинами складываются.

— О, это будет новый опыт, — не оценил угрозу сыскарь, изобразил руками какой-то загадочный жест, а потом сделал глупость — с размаху оперся не на умывальник, а на ширму, которая не была рассчитана на то, что на нее станет опираться килограмм девяносто живого веса. Ширма была самой хрупкой вещью в салоне, даже заменители фенов были прочнее. — О? — удивился разрушитель салонов, явно почувствовав что-то не то.