- Ты хорошо обвела вокруг пальца Нора, и он уже был за это наказан. Еще бы – был проведен соплячкой. Значит, ты сюда уже месяц ходишь?

Элантира опустила взгляд.

- Да, – прошептала она.

Король демонов тяжело выдохнул.

- Эр, послушай… - внезапно произнесла Милина, шагнув вперед.

- А ты… ты… Что ты ей сказала? Что делала?! – резко спросил он, обойдя дочь.

- Ничего, просто рассказывала сказки…

- Врешь, применила свой талант? Отвечай!

Раздался громкий шлепок, Элантира вздрогнула, обернулась. Милина лежит на кровати, ручка прижалась к покрасневшей щеке, а Ол-демо Эр стоит над ней, сжимая и разжимая кулаки, тяжело дышит, как бык, готовый броситься на врага.

- Папа, постой! Мама правда ничего не делала, – резко произнесла Элантира. – Это все моя вина. Я пришла сюда сама. Пойдем, я все объясню!

Король демонов обернулся, несколько мгновений вглядывался в лицо девочки, затем вздохнул.

- Ладно, идем. Надеюсь, у тебя найдется хорошее объяснение, которое порадует меня.

Покинув подземелье, они пришли в комнату Элантиры, и девочка все объяснила: зачем ходила, для чего пыталась наладить контакт с мамой. И когда она объяснила, что приходила к ней за тем, чтобы увидеть настоящий ужас в глазах Милины, когда она проткнет кинжалом грудь, Элантира подняла взгляд на отца. Она думала, что он улыбнется, но король демонов лишь хмыкнул, взгляд его остался мрачным, и даже каким-то печальным.

- Ладно, я прощаю тебя. Так и быть, принимаю твое объяснение. Что ж, думаю, что ты готова. Сегодня ты убьешь еще одного эльфа, а через неделю, придет время и Милины.

С этими словами он резко поднялся и пошел прочь.

- Прости, Нор, из-за меня тебе досталось, – произнесла Элантира.

- Не извиняйтесь, принцесса. Это моя вина, что дал себя обмануть. Ваш отец, конечно, суров, но справедлив.

Нор махнул рукой и прислонился к стене. Мимо тем временем проволокли труп эльфа. Впервые отец не присутствовал на убийстве, но все и без него прошло прекрасно.

- Отец не присутствовал. Что-то серьезное случилось?

Нор глянул на удаляющихся по коридору тюремщиков.

- Да. Мы проигрываем войну.

Брови девочки чуть дернулись.

- Нет, мы еще не проиграли, но потерпели ряд серьезных поражений. И сейчас армия людей подошла к северным королевствам. Но они тоже истощены, как и мы. Основная битва пройдет под хребтами. Мы полностью готовы отразить атаку. На самом деле, скорее всего, мы разгромим их и снова перейдем в наступление. Так что вам не стоит беспокоиться.

- А когда начнется сражение?

- Не знаю… Возможно через неделю.

Через неделю она придет к маме, чтобы прервать ее жизнь и окончательно подчиниться своей судьбе. Стать той, кто возглавит демонов и уничтожит эльфов. Сегодняшнее убийство не только принесло ей очередную толику удовольствия, но еще и получилось каким-то будничным, легким. Она опять же не сразу убила жертву, резала, наблюдала за лицом полным ужаса, слушала мольбы, и в момент апогея с силой вогнала кинжал в сердце. Он что-то блеял о своей семье и ждущих его дочерях, но быстро захлебнулся кровью и так и не смог договорить. Элантира с волнением вглядывалась в его гаснущие глаза, всем естеством впитывая момент угасания чужой жизни.

- Значит, мы можем победить?

- Да. Людям удавалось нас побеждать из-за того, что наши армии были разделены, а у них был мощный ударный кулак. Из-за этого они двумя ударами прорвали фронт, окружили несколько десятков легионов и уничтожили их. Поэтому нам пришлось отводить войска из других королевств, чтобы и они не оказались в окружении. Но сейчас в северных королевствах у хребтов тьмы сосредоточены десятки легионов. Армия же людей раза в два меньше. Если с теми силами, что у них есть, они атакуют нас, то проиграют. Но если не атакуют, то уже мы пойдем в атаку. Давайте возвращаться.