Он поставил бутылку на стол, пальцы ухватились за ножку фужера. Мортриус поднес край к губам, стал быстро пить, мелкими глотками.

- Вижу, у вас неприятности, – раздался из угла комнаты сиплый со слабой хрипотцой голос.

Мортриус вздрогнул, фужер выпал из рук, обиженно звякнул, стукнувшись об стол. Остатки вина растеклись красной лужей. Взгляд хозяина особняка направился в сторону, откуда донеслись слова. Там, опершись о шкаф с книгами, застыл незнакомец. У него коротко стриженые черныес проседью волосы, сухое лицо с впалыми щеками. Тонкие губы приоткрыты, обнажая желтые кривые зубы. Серые глаза незнакомца с интересом рассматривают доспехи рыцарей, что подобно статуям неподвижно застыли по разные стороны от выхода из комнаты. На выпуклой металлической броне видны блики от света, испускаемого зависшей под потолком люстрой.

- Кто ты такой и как здесь оказался? – совладав с собой, требовательно спросил Мортриус.

- Не повышай голос, – спокойно произнес мужчина. – Тебя все равно никто не услышит.

Он щелкнул пальцами. Дверь резко открылась, в комнату вошли двое охранников особняка. У Мортриуса застыло сердце, а глаза чуть не вылезли из орбит. Лица его воинов бледные, губы посиневшие, взгляд пустой. У одного засохшая кровь на голове. Оба бойца без шлемов, поэтому хозяин особняка сразу их узнал.

- Эй, Шелт, Гробус, схватите его! – приказал Мортриус.

Незнакомец громко засмеялся. Есть в его смехе что-то от карканья гарлов. От этого смеха у хозяина особняка выступил холодный пот на лбу. Более того, губы солдат дрогнули, растянулись в какой-то неестественной улыбке.

- Что с вами? Почему не выполняете приказ?

- Перестань. Они мертвы. Я убил их, а затем поднял из мертвых. Теперь это мои солдаты. Итак, мне нужно знать состав гостей, а также хронологию всего, что у вас произошло позапрошлой ночью.

Спустя десять минут Крам вышел из кабинета хозяина особняка. Впереди застыла фигура в черном плаще.

- Господин, в особняке не осталось ни одного живого.

- Во славу Армьеса, – дежурно произнес Крам.

- Во славу Армьеса.

- Хорошая работа, Ластил, – похвалил генерал смерти.

- Спасибо, учитель.

- Не стоит. Что там у Вастеля?

Они неспешно двинулись по коридору. Крам повел рукой, с пальцев сорвалась еле видимая темная тень, после чего из кабинета хозяина особняка раздался грохот падающих тел.

- Он осматривает особняк. Не знаю, сможет ли найти что-то, что прояснит картину произошедшего.

- Нам повезло. Хозяин многое запомнил. Здесь в особняке периодически устраивали особые «балы». Так они их называли. А на самом деле аристократы местного королевства, испытав все возможные извращения, приезжали сюда, дабы насладиться новыми ощущениями. И не только с обычными эльфами или, скажем, гномами, но и с троллями, орками, ограми, кентаврами, и уйма еще с кем. Два дня назад, ночью, состоялся очередной бал, главным «блюдом» которого были… феи.

- Надо же какое совпадение! – раздался из-под капюшона удивленный возглас.

- Так вот, обычно тут присутствуют аристократы местного королевства, только вчера среди гостей было несколько новичков. И одна пара привлекла меня. Некий Малтиан ан Даларган, и Нейта ан Даларган. Даларганы – это влиятельная семья аристократов в Сверистонии. Я знаю об этом, потому что моя ученица родилась и жила там. Еще я знаю, что у Тайи есть сестра по имени Нейта.

- Это может быть просто совпадением.

- Я так не думаю.

- И я тоже, – раздался знакомый женский голос.

В приоткрытое окно особняка влетел черный как смоль гарл, частично обглоданный, с кусками гниющей плоти и яркими красными глазами.