С помощью острого, как скальпель, наконечника стрелы я смог кое-как на ощупь вытащить из раны засевший неглубоко осколок, затем полил развороченную рану живцом из фляжки Психа и залепил добытым из кармана разгрузки пластырем. Вся операция заняла примерно минуту. Я торопился, чтобы за последние полторы минуты действия дара доковылять до останков ещё хотя бы одного мура.

Кроме стрелы и фляжки с живцом из оставшегося после Психа тряпья я выудил ещё кошель со споранами и несколько запасных рожков к автомату, рассовав всё это добро по карманам разгрузки. Разумеется, прихватил и сам «калаш», закинув его за спину. Но доковылять до следующего мура, как задумывал, не успел.

Помешала стая тварей, с небольшим опозданием примчавшаяся-таки к месту недавнего взрыва. На мою удачу это досадное происшествие случилось примерно за минуту до окончания действия дара. Заметив тварей в отслеживаемом мною радиусе действия Всевидящего ока, я своевременно затаился, и хотя стая прошла по ельнику буквально в считанных метрах от меня, ни одна из тварей меня не учуяла. Рассыпавшиеся прахом муры и подавно не привлекли её внимания. Два десятка заражённых высыпали из леса на дорогу и окружили догорающий остов авто.

Семнадцать бегунов и всего три лотерейщика большой опасности для двадцатидевятиуровневого игрока не представляли. И, убедившись, что подмоги тварям в ближайшие минуты ниоткуда не предвидится, я, разумеется, не упустил случая попрактиковаться в стрельбе из лука по удобным мишеням.

Двадцать стрел по скучковавшейся стае я выпустил буквально за десять секунд, как раз уложившись в последние мгновения действия дара. Окружающая меня со всех сторон стена ельника утратила прозрачность, и я не смог толком разглядеть результаты стрельбы. Но, судя по раздражённой многоголосице тварей, упокоить первой стрелой удалось далеко не всех.

Больше не таясь, я заковылял в сторону заранее примеченной полянки, где можно было подготовиться к встрече с ранеными врагами, которые, чутко среагировав на производимый мною треск, уже ломанулись вдогонку.

Я едва успел доковылять до дальнего конца поляны и развернуться, когда на открытое место выскочил первый, самый шустрый бегун со стрелой в плече. Посланная мною практически в упор вторая стрела вошла твари в грудь по самое оперение, швырнув шустрика обратно в заросли ельника. Троих выпрыгнувших следом бегунов ожидала такая же участь.

А вот с первым лотерейщиком пришлось повозиться. Мало того, что он оказался без торчащей стрелы – похоже, убойной силы моего навесного выстрела оказалось недостаточно, чтобы пробить его роговой наплечник, так ещё и посланная в упор стрела, с трудом пробив грудную пластину, лишь самую малость зашла твари под кожу, серьёзно не ранив, а лишь разъярив её. Твёрдо решив не использовать в бою Шпору, я едва успел повторно натянуть тетиву с новой стрелой. Разогнавшаяся на открытом пространстве тварь почти дотянулась до меня когтями, но в последнюю секунду получив стрелу в глаз, безвольно завалилась в траву.

Следующие двое бегунов позволили малёхо перевести дух, послушно сдохнув от первого же убойного выстрела. Но под занавес на поляну практически одновременно вывалилась двое матёрых лотерейщиков, и пришлось вновь пережить несколько тревожных секунд.

Удачным выстрелом в шею я замедлил одну их тварей. Вторую надёжно упокоил следующим выстрелом с критических двух метров точно в глаз. Несмотря на пробитую шею, первый лотерейщик практически не утратил проворства и подскочил ко мне гораздо быстрее, чем я рассчитывал. Вместо выстрела пришлось, используя лук как палку, отбиваться от тянущихся длинных лап. Когтищи твари мгновенно порвали тетиву, но на самом луке не оставили даже царапины. Мой же ответный удар луком твари по лбу неожиданно дезориентировал лотерейщика. Матёрая двухметровая тварь, заскулив, как побитый щенок, растерянно попятилась от меня и даже не попыталась уклониться, когда вызвав-таки из инвентаря Шпору, я через секунду перерубил ей горло.