Действие дара закончилось, лапа начала трансформироваться обратно в обычную руку, и перед глазами загорелись строки сразу трёх уведомлений:

Внимание! Активирован дар Чужая лапа.

Характеристики: +2 к Регенерации, +11 к Броне Стикса (Дух Стикса +1). Навыки: +51 к Ораторскому искусству (Интеллект +1), +53 к Телепатии (Дух Стикса +1).

Внимание! Выполнено дополнительное задание.

Награда за выполнение задания:

Опыт: +130. Свободных очков распределения характеристик: +1300.

Внимание! Ликвидирован бегун.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +147. Характеристики: +15 к Наблюдательности (Интеллект +1), +11 к Фехтованию, +12 к Скрытности, +10 к Скорости, +12 к Познанию скрытого. Навыки: +23 к Владению Шпорой!

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Оторвавшись от чтения, заметил закутанную в плащ полупрозрачную фигуру напарника, склонившегося над отрубленной башкой бегуна.

– Ну чё, много там наковырял? – спросил я, спускаясь вниз по ступенькам.

– По три спорана с лотерейщиков, один с бегуна, ну и паутины малёхо, – откликнулся Груз разгибаясь.

– Постой, так ты что, видишь меня?

– Прикинь.

– Поздравляю, Рихтовщик. Растёшь. Похоже, прокачал наконец Наблюдательность за пять сотен. Ну чё, двинули?

– Двинули.

– Прямо так пойдёшь?

– Тьфу ты… Погоди, куртку с рюкзаком захвачу, – крикнул я, срываясь обратно в автобус.

– И винтовку прихватить не забудь, – раздался вдогонку насмешливый голос Груза.

Отшагав километров десять по лесным тропам, мы выбрались на холмистую опушку, с которой открывался роскошный вид на раскинувшееся ниже большое село. С церковью, двухэтажным зданием сельсовета в центре и расходящимися от них в трёх направлениях улицами с сотнями каменных и бревенчатых жилых домов. Вернее, когда-то бывшие жилыми, а теперь осиротевшие покинутые унылые строения, равнодушно взирающие на мёртвые улицы пыльными глазницами окон.

– Это Киреевка, – пояснил стоящий рядом Груз. – Здесь твоя подружка кач проходила до похищения. Отсюда и начнём поиски.

– Так с похищения Белки уже, поди, сутки прошли.

– Чуть больше сорока пяти часов.

– Тем более. Сто пудов, следы все затёрлись давно.

– Нам не нужны следы.

– Не понял? Как искать-то без следов?

– Я поисковик на Жгута набил. Выйдем на него – найдём и твою подружку.

– Чё-чё ты набил?

Вместо ответа Груз закатал правый рукав куртки и показал на внутренней стороне предплечья жёлтую татуировку с портретом Жгута.

– У тя с бывшим напарником точно чисто деловые отношения?

– А в глаз?

– Напугал, – фыркнул я. – Бей, ежели попадёшь. Но я те правду сказал. Когда у мужика на руке набит портрет другого мужика, это…

– Заткнись, придурок! – резанул по мозгам возмущённый крик Шпоры.

– Чё замолчал, договаривай, – нехорошо ухмыльнулся Груз, сжимая кулаки.

– Это… странно, – смягчил я предъяву, на всякий пожарный смещаясь в сторону и вскидывая руки в боксёрской стойке.

– Это странно, – передразнил напарник, разжимая кулаки. – Какой же ты всё-таки ещё придурок, Рихтовщик. Расслабься, бить не буду.

Я хотел ответить, мол, ещё не факт, что получится, но был остановлен ядовитым шипением наставницы:

– Даже не думай!

Груз выдержал небольшую паузу, давая нам обоим остыть и успокоиться, и как ни в чём не бывало продолжил:

– Эта татуха – поисковик. Набивается она знахарем и стоит недёшево. А работает очень просто. Как только цель попадает в радиус поиска поисковика, который зависит от силы набившего татуху знахаря – у моего поисковика, к примеру, радиус обнаружения цели двести километров, – так вот, изначально бледно-серая татуировка наливается радужным цветом. Фиолетовым – когда цель обнаруживается на максимальной удалённости. В моём случае это сто пятьдесят – двести километров. И дальше по радужному спектру. Синий – от ста двадцати до ста пятидесяти километров, голубой – от девяноста пяти до ста двадцати, зелёный – от семидесяти до девяноста пяти, жёлтый – от сорока пяти до семидесяти, оранжевый – от двадцати до сорока пяти, красный – в радиусе двадцати километров. Как видишь, поисковик сейчас жёлтый, значит, до Жгута сейчас от сорока пяти до семидесяти километров. Для определения направления поиска нужно расслабить руку и сосредоточить внимание на тактильных ощущениях вокруг поисковика. Через несколько секунд в область татуировки поймаешь удар мощной воздушной струи. Поток этой струи исходит со стороны объекта поиска и, двигаясь навстречу ему, через какое-то время обязательно выйдешь на цель.