Грузчик нырнул за парапет сам и голову Инги Александровны пригнул с такой силой, что та впечаталась скулой в грязный гудрон.

«Будет синяк» – отстранённо подумала про себя продавщица хот-догов, но желания возмущаться или хоть как-то протестовать против грубого обращения не возникло от слова совсем. Авдеич среагировал быстрей и, возможно, спас её от обнаружения. Быть найденной людоедом желания не было. Напротив. Отчего-то, Инге Александровне, уже смирившейся с серой круговертью рутины в своей прошлой жизни, сейчас хотелось жить с такой силой, что это желание затмевало все остальные.

Напарник поднёс палец к губам, призывая её к молчанию, и плавным жестом указал на спуск с крыши, подразумевая, что пора возвращаться. На что Инга Александровна едва заметно кивнула.

Они тихо отползли к выходу с крыши, но, скорей всего, это было не так нужно. Адский концерт на площади и прилегающих районах со стрельбой, пожарами, криками и сиренами жандармерии обеспечивал прекрасную звукомаскировку. Однако из головы не шёл тот людоед-здоровяк, насторожившийся из-за одного негромко оброненного слова. В полном молчании спустились на межэтажную площадку, когда Авдеич снова решился говорить, правда, шёпотом.

– Да… Дела…

– Тебя заклинило, что ли? – взорвалась Инга Александровна, но тоже не решилась повысить голос и тоже говорила шёпотом, – Что делать-то нам теперь?

– Не знаю, – признался обескураженный увиденным грузчик, – Перво-наперво вооружиться чем-нибудь, а потом забиться куда-нибудь и отсидеться, пока не приедут спасатели…

– Ты не понимаешь, да? Эти мутанты в Москве, кто нас спасёт?

– Думаешь, они повсюду? – скептически спросил собеседник, – Наполеон тоже в Москву вошёл или поляки…

– Тебе напомнить, что случилось тогда? – чуть не сорвалась на крик Инга Александровна, – Напомнить? Москва горела так, что огонь до неба!

– Да, – неожиданно спокойно согласился Авдеич, – Дела такие, что и ядрён – батон могут с самолётика нам на темечко уронить. Дела…

– Вот заладил! Дела, дела, дела… Давай думать! Жить очень хочется. Где взять оружие? У Марича в кобуре не огурец же?

Грузчик раздражённо махнул рукой.

– ПМ у него там! Да и не отдаст он…

– ПМ?

– Пистолет Макарова, – пояснил Авдеич, – Лучше, чем ничего, но я даже не уверен, что он спасёт от того серого мордоворота. Без гарантий, в общем.

– А что с гарантией? – продолжала допытываться Инга Александоровна.

– Помощней что-нибудь нужно…

Ответил грузчик задумчиво, ехидная ухмылочка слетела с его губ. По выражению лица было ясно – наконец, его мысль заработала в нужном направлении.

– Думай, Авдеич, – распорядилась она, – Думай. Надо нам выжить как-то.

Однако, он ничего лучше не надумал, как разорить пожарный щит и взять с него топор. Так и спустились в торговый зал, где их ждал сюрприз.

В тишине и темноте раздавались громкие возбуждённые голоса и почти сразу встретился охранник.

– Марич, кроме нас же никого в универсаме не было, – требовательно заговорил грузчик с топором в руке, – Ты кого-то впустил?

– Так, да! – согласился тот, – Позвонили в звонок с чёрного хода, я посмотрел по камерам, а это Тамара Георгиевна наша вернулась. Сейчас они набирают еду в торговом зале.

– Они? – уточнила Инга, – Кто «они»?

Марич ответил обескуражено.

– Она, муж, и трое их сыновей…

Авдеич уже пошёл на голоса.

Громче всех была, как всегда, директор магазина.

– Берите консервы и всё, что хорошо хранится… Да, положь чипсы обратно, бестолочь!

– Куда-то собрались?

Это спросил Авдеич, услышала подошедшая ближе Инга Александровна. Он сказал это спокойно, даже дружелюбно, но в голосе сквозила агрессия и… Насмешка.