Какое-то время здоровяк смотрел вслед удаляющегося Беркута, затем повернулся ко мне.

– Пошли в столовку, драчун.

Мне ничего не оставалось делать, как подчиниться, идти следом и продумывать – что это было? Понятно, проверка, но зачем им это? Мужики вон запал сразу потеряли, а ведь Беркут казался очень агрессивным, не перестарался ли я? Ну, да ладно, дело уже сделано, теперь будем посмотреть.

– Хорошо, что ты пушку не достал, – буркнул Клепан, не поворачивая головы.

«Вот оно что!»

– А если б достал и палить начал? – задал я закономерный вопрос.

– Не начал бы, – утвердил здоровяк. – Патронов-то нет!

Быстро проверив оружие, я убедился в его правоте.

– Это тебе урок, – ответил он на невысказанный вопрос. – Не расслабляйся даже в безопасности, здесь Улей, а не твой…не знаю, откуда ты.

«Молчим. Впитываем».

10. Глава 10

Офицерская столовая, источавшая аромат чего-то вкусно пожаренного, была размером с большую комнату в хрущёвке, естественно без окон, под землёй они не предусматривались. Помимо входа, через который мы вошли, была ещё одна дверь с окном раздачи. Синие больничные стены, как и везде, и столом по центру, за которым уже сидели Бульба с Молчуном.

– Я заказал всем по глазунье с салом и кофе, – сообщил командир.

Под весёлое бурчание в животе я уселся на свободное место. Тут же, словно по команде, открылась дверь и вышло нечто двухметровое в поварском халате с подносом. Рука сама потянулась к кобуре, но её сразу накрыла лапища здоровяка.

– Никогда не ссорься с поварами, – ухмыльнувшись, посоветовал он. – Это Эсмиральда – она кваз.

– Кваз, – тупо повторил я, наблюдая, как приближается чудовище.

«Квазо-баба…»

Серо-зелёная морда размером с самовар. Уши, как таковые, отсутствуют, две дырки заменяют нос, маленькие глазки, скрытые дугами костяных наростов, и огромная пасть с частоколом крокодильих зубов. Ничего женственного, кроме красных безразмерных сапог, больше похожих на крашеные валенки, я не заметил. Приблизившись, Эсмиральда склонила могучую тушу над столом и принялась расставлять тарелки со стаканами. Бугры мышц поигрывали, поварской колпак, натянутый на лысую башку, нелепо склонился набок, открывая мне вид на пещеру ушного отверстия.

– Закрой рот, Кнут! – посоветовал Клепан, который на фоне повара смотрелся, как прыщавый подросток рядом с тренером.

– Прости его, Эсмиральда, он впервые видит кваза, – проинформировал повара Бульба.

– Ничего, Тарас, я привыкла, – прогрохотала та в ответ и, виляя огромными бёдрами, удалилась.

Глазунья удалась на славу. Не знаю, с голода это или по другой причине, но завтрак я умял раньше всех несмотря на то, что моя порция была вдвое больше, чем у остальных.

– Про квазов не слышал даже, – сообщил я окружающим меня офицерам после глотка вкуснейшего кофе.

Народ молча поглощал пищу, а мне было любопытно.

– Эсмиральда что, частично заражённая? Или…

– Или, брат, или, – ответил мне здоровяк, утирая губы салфеткой. – Не ту жемчужину проглотила, такое бывает, знаешь ли. Сначала её нужно добыть или купить, первое сделать тяжело, а второе, соответственно, недёшево. Затем ты глотаешь жемчужину. Это всегда лотерея, но рискуют все. Потому что дать она может много больше, чем забрать, – посмотрев на Бульбу и немного помолчав, Клепан продолжил. – Мой дар – суперсила, ударом кулака, я могу пробить кирпичную стену толщиной в двадцать пять сантиметров, зашвырнуть двухпудовую гирю, на крышу пятиэтажного дома, но так было не всегда. За все годы, проведённые здесь, я проглотил десять жемчужин, семь красных и три чёрных, до сих пор мне везло.