Заправив баки под завязку и не забыв про остальные ёмкости для топлива, загнали пикап в боковой проулок, незачем на виду маячить. Выбрали под ночёвку весьма респектабельный трёхэтажный дом, главным достоинством которого была огромная гостиная, позволявшая расположиться всей группе на имеющейся здесь же комфортной мебели, а не отлёживать бока на жёстком полу. Разбредаться по комнатам Лис не разрешил. Весь третий этаж занимала бильярдная с панорамными окнами на все стороны, что позволяло вести наблюдение за округой одному человеку.

Дежурить Лису выпало на предрассветное время, когда мрак уже сдаёт свои позиции, но светило ещё нежится в постели где-то за горизонтом, не спеша являть свой лик на всеобщее обозрение. И когда сон тяжёлыми гирями давит на веки, нашёптывая сознанию предательские увещевания о том, что весь мир может подождать, а сознание не очень-то хочет сопротивляться. Как правило, ударная серия физических упражнений развевает это наваждение, но в этот раз они не потребовались. Засуетившиеся на ровном месте мурашки своим топотом выбили сонливость без остатка. Лис осторожно проверил подступы к дому, но ничего подозрительного не заметил. Тепловизор засветку не выдал. Вот только мелкие паршивцы успокаиваться не собирались, правда и в истерику не впадали, это озадачило Лиса. Писец был, но к ним ещё не подобрался. Другого объяснения он не находил.

Спустившись вниз Лис поднял группу. Навыки быстрого подъёма у товарищей выветриться ещё не успели. Лаки тоже не выбивался из общей массы, молча собрав оружие и пожитки, уселся на диване, вопросительно уставившись на командира. Распределив народ по окнам наблюдать за подступами к дому, Лис вывел Лаки на улицу.

– Поднимай свою птичку, – коротко бросил он, приглядывая за направлением, на которое не хватило глаз товарищей. – От дома разворачивай спираль.

Дважды объяснять парню ничего не потребовалось. Он деловито завозился с любимой игрушкой, раскладывая лопасти и активируя контроллер, заменивший штатный пульт управления. Конечно, это было рискованно. Коптер, хоть и относился к категории малошумных, но его жужжание не было сведено к нулю и могло стать ориентиром для острого слуха тварей особенно в предрассветной тишине. Но всё же это было лучше, чем мариновать свои нервы в соусе неизвестности.

Спустя минуту, аппарат стремительно взмыл вверх на высоту пятиэтажного дома и завис там, медленно поворачиваясь вокруг. Звук его вращающихся винтов растворился в слоях воздуха. Повисев немного, дрон начал медленное движение по кругу. На вопросительный взгляд Лиса Лаки ответил отрицательным мотанием головы. Освещение было достаточным. Картинка с дорогого девайса была качественной и позволяла разглядеть всё попадавшее в объектив довольно детально. Но результата, увы, не было. А нестройное шатание беспокойных мурашек между лопатками было, и Лис не понимал причины. Он уже подумал, что кто-то из заражённых решил устроить неподалёку засаду, укрывшись в одном из домов или придомовых строений, но его отвлёк приглушённый возглас оператора.

– А это кто?

Лис бросил взгляд на монитор контроллера и мысленно выругался. В посёлок, со стороны Ворот, медленно вкатывались две уже знакомые туши чёрных бронетранспортёров. Сказался недостаток снаряжения, пришлось включать ноги и бежать за товарищами.

– А эти то, чего тут забыли? – удивлённо прошипел Каз, глядя на монитор, когда вся команда собралась у пикапа.

Камера транслировала момент, когда оба транспорта остановились возле бензозаправки. Из недр одной из бронированных туш вынырнули два бойца и принялись рассматривать пятна топлива на плитке. Наполняя ёмкости ребята из команды Лиса об устранении следов не озаботились вот и оставили пищу для размышлений бойцам в чёрной униформе. Благо больше им ничего не досталось. Подискутировав с минуту и оглядевшись по сторонам, бойцы принялись осматривать окрестности, но тут вдруг стрелок, дежуривший за пулемётом, окрикнул их и ткнул указательным пальцем прямо в камеру коптера. По крайней мере в режиме приближения это выглядело именно так. От неожиданности все отпрянули от экрана.