– Давай, мышка, – натянуто улыбнулась Алия. Невольно отметил, что с момента появления дочери девушка подобралась, словно медведица, защищающая своего медвежонка. Даже в какой-то степени вид был недовольный.

– Идем в дом, там бабушка уже заждалась.

Девушка махнула головой, косо посматривая в мою сторону. Выражение на красивом лице такое, слово я какая-то потенциальная угроза для ее чада. Появилось ребяческое желание поднять руки в жесте «сдаюсь», пока она во мне дыру недовольную взглядом не прожгла.

– Дядь Алтем, а ты снезную бабу лепить умеешь? – не замечала обеспокоенную мать малышка.

– Майя, ну какая баба, снега еще мало. Давай, сладкая, – махнула девушка рукой, разворачиваясь в сторону дома. – Дядя Артем с дедом поговорить хотят, а мы мешаем.

– Беги, занимай дедуле место.

Димыч поставил внучку на ноги, заботливо одергивая куртку, и та покорно пошла за матерью, вложила свою миниатюрную ладошку в ладонь Алии и продолжила что-то рассказывать на ходу. Мы провожали их взглядом до самого дома. Не знаю, что крутилось в голове друга, но я был в странной прострации.

Задела.

Ее неожиданное появление садануло, бередя старые раны, которые я слишком долго загонял вглубь своей циничной души. Я, черт возьми, иногда сомневался, что она у меня вообще есть. Однако что-то же упрямо ныло, сука, в такие моменты.

– Хорошая у тебя внучка, – махнул я головой, прогоняя странные мысли.

– Да, в один момент нежданно-негаданно обрадовала дочурка новостью.

Димыч, сколько его помню, всегда был мужик кремень: жесткий, прямолинейный, рубил с плеча. В лихие девяностые сколотил нехилый бизнес, который процветал и по сей день. В те годы, я хоть и был еще уличным пацаном, но уже тогда понял, к чьему образу стремлюсь. По чьему подобию хочу жить. Я искренне считал, что мы с ним похожи: характер, принципы, понятия и отношения к некоторым вещам. Для молодого Серганова не существовало никого – законченный эгоист. До поры до времени. Я не рассчитал, что есть такая вещь – любовь. И этого догнала однажды – влюбился Дмитрий по самые... кхм... в свою Верочку. С тех пор все, что касалось семьи, было для него на первом месте: святым и непреложным. Мне на своем веку с такой ерундой не везло. Все-таки, может, оно и к лучшему, одному проще. Нет семьи – нет ответственности. Моногамия – это не про меня. Отец и муж из меня явно вышел бы так себе.

– А отец кто? Из наших кругов кто-то? – не сдержал я своего любопытства. Димыч усмехнулся и предложил сигаретку.

– А хер знает.

Эффект был, как будто меня по голове битой приложили. Я закашлялся, убирая изо рта несчастный сгусток никотина. Посмотрел на друга, но тот явно не шутил.

– Это как? ЭКО?

– Нет, – уверенно помотал головой Димыч. – Хотя... голову мы уже всю с матерью ее сломали и язык тоже. Не говорит, поганка.

– А муж тогда кто?

– С чего ты взял, что она замужем? – усмехнулся Серганов.

– Так... – даже не знаю, что сказать. Махнул рукой в сторону однозначно дорогой Q7, да и образ у нее был такой, похожий на замужних – в хорошем смысле этого слова.

– Нет, – рассмеялся друг, – замуж, она сказала, не пойдет ни за какие баранки. Я уже устал ей кандидатов подсовывать, – Димыч понизил тон до шёпота, – хотя она, надеюсь, меня в этой шалости не заподозрила. Видные парни, из наших с тобой кругов. Все ее ровесники, при деньгах и при мозгах. Она девчонка у меня красивая...

Я чисто рефлекторно кивнул, соглашаясь. Еще бы. Ее эта красота, на которую повелся однажды, теперь «поперек» стоит.

– Но нос воротит, не хочу, говорит. Так все устраивает. Ты не смотри, что тачка дорогая и шмотки брендовые. У нас с матерью Лия перестала брать деньги еще на первом курсе универа. Все сама. Крутится, работает чуть ли не как ты, день и ночь, разрываясь между офисами и клубами.