Напряжение росло с каждой секундой. Наверное, потому Макс предпочел подорваться с места.

— Так, пойду-ка я воздухом подышу! От вас у меня уже кислородная недостаточность! Мозги вскипели, караул! — сказал он и, прихватив с собой бутылку пива, покинул нас.

— Хорошо, тогда что ты считаешь самой непоправимой ошибкой? — не унималась я, спросив следом.

Плечи Севера подпрыгнули от одиночно смешка. Он лениво потянулся за бутылкой, лежащей в центре стола.

— Крошка, по-моему, ты влезла без очереди, — глумливо произнес, схватился за горлышко бутылки и крутанул ее. — Потому что сейчас мой черед наводить суету.

"Козел. Засунь себе эту крошку знаешь, куда...?!"

Это ж надо было вывести меня на эмоции и мастерски уплыть в закат. А теперь все таращились на меня как на идиотку.

Впрочем, я не так поняла. Смотрели все на меня исключительно потому что горлышко бутылки указывало на меня.

Север растянул коварный оскал и азартно потер ладони. Сейчас что-то будет.

— Правда или действие, ЛИНА?

"Ни то, ни другое!" — хотелось выкрикнуть, однако в таком случае я проявила бы очередную слабость. А Север, судя по всему, питался моими слабостями.

Не позволю! Вот отстреляюсь и пойду домой!

К тому же последние минут пять Руслан поглядывал на наручные часы, всячески намекая, что надо бы сваливать.

Итак... Что же выбрать?

Действие выбирать слишком рискованно. Опасно. В таком случае Север сделал бы все, чтобы поставить меня в неловкое положение. Но и правду он знать не заслуживал.

— Правда, — тем не менее ответила, складывая руки под грудью.

— Что бы ты изменила, будь у тебя такая возможность, — без раздумий произнес. — Давай, поделись с нами своей точкой зрения правды на философский вопрос.

Ну и гад же...

— Я бы наверное выбрала себе другого отца, — так же без раздумий ответила и с губ Севера резко сползла улыбка.

Он понял, что я имела в виду. По крайней мере, мне хотелось верить, что он понимает, насколько глубокий смысл я заложила в свой ответ.

Если бы не отец, многое бы в нашей жизни вышло совсем по-другому.

Сожалею ли я о том, через что пришлось пройти Северу? Да, черт возьми! Я охренеть как сильно сожалею! По сей день!

— Сладкая, а поехали домой? — прошептал на ухо Руслан.

— Да, конечно. Я тоже хотела тебе предложить. Вер, ты с нами?

Вскоре мы попрощались со всеми. Со всеми, кроме Севера. Он не соизволил даже посмотреть в нашу сторону. Разговаривая с кем-то по телефону, стоял в стороне.

Однако я чувствовала на себе его взгляд, когда спускалась по лестнице. И стоило мне поднять глаза наверх, как я убедилась в этом.

Упираясь ладонями в перила, Довлатов провожал меня цепким и до невозможности сосредоточенным взглядом. Парализующим нервные окончания. Взирал так, словно ему по силам было повлиять на меня. Проникнуть в сознание. Запутать мои мысли. В нем читалась не только чрезмерная самоуверенность, но и маниакальная жажда мести.

Он вернулся мстить. Я — его мишень... Все как и в прошлый раз... Только на сей раз нас связывало прошлое, которое так или иначе разрушило нас.

Напоследок губы Довлатова четко и по слогам сложились в угрожающее: "неделя", а затем он скрылся из поля зрения.

— Кстати, мама приглашает тебя завтра к нам на ужин, — Руслан вырвал меня из размышлений. На выходе он придержал нам с Верой дверь и мы прошмыгнули на улицу, где было сыро и ветрено. — Я пообещал передать, но заранее дал понять, что у тебя могут быть другие планы.

— Нет, почему? Завтра день свободный. Я буду рада познакомиться с твоей мамой, — чмокнула его в щетинистую щеку и переплела наши пальцы.