– Где она сейчас? – оскалился он, резко отпуская ладонь Элессы. – Как я могу ее найти?

– В институте. Она все время здесь. Никогда никуда не уезжает. Даже летние каникулы проводит в ЧИЖИиКе. Всем рассказывала, что прибыла из Айгера, но это неправда. Я наводила справки. Там про нее никто не знает. Все ложь…

– Отлично.

– Подождите, а как же я? – залепетала Элесса, внезапно осознав, что лорд Фергус уходит, исчезает из ее жизни. – Давайте еще встретимся. Я бы хотела…

– Ты больше не нужна, – ледяным тоном оборвал мужчина, презрительно скривившись, и накинул на плечи темное пальто с меховой опушкой.

– Но… как же так… – едва не плача от боли, прошептала она. – И что мне теперь делать? Я же не смогу…

Жить без него. Дышать, существовать…

Лорд Фергус – единственное, ради чего она жила в этом мире, который сейчас так стремительно рушился. Весь до основания. Только что она была самой счастливой девушкой в мире, сходила с ума от радости, восторга и любви. А теперь впереди ее ждала лишь пустота и жалкое существование. Без этого мужчины она не видела смысла жить.

– Не знаю, – равнодушно бросил он и вдруг издевательски предложил: – Лети.

И ушел. Из кафе. И из ее жизни.

Элессу трясло. Так сильно, что стучали зубы, и казалось невозможным сделать даже короткий вдох. А еще она испытывала просто адскую боль от рвущегося на куски и кровоточащего сердца. Это невозможно было вытерпеть!

Взгляд переместился на окно.

«Лети… да, действительно, так и надо сделать. Лететь. Жить уже нет смысла. Никакого смысла… и уже не будет».

Она стремглав бросилась к окну, распахнула с трудом поддавшиеся створки и встала на подоконник. От холодного воздуха, ударившего в лицо, дыхание перехватило. Это и спасло Элессу от падения. Официант, заглянувший в кабинку из-за шума, едва успел удержать рыдающую девушку, не позволил ей сделать последний шаг вниз.

Она еще долго плакала и вырывалась, кричала и выла, пытаясь закончить начатое. Ее даже пришлось связать и продержать так до приезда лекарей, которые и констатировали сильнейшее ментальное воздействие и магическое истощение.

Никем не замеченный черноволосый мужчина быстро спустился по ступенькам и выскочил на улицу, не скрывая торжествующей улыбки.

– Вот ты и попалась, любовь моя. Теперь не сбежишь.

До института магии оказалось недалеко. Герцог преодолел это расстояние минут за пять. Пересек широкую площадь, вошел в ворота, игнорируя привратника, который выскочил навстречу, и поспешил внутрь. Небольшая заминка случилась лишь в огромном холле, где на него налетел какой-то темноволосый юнец.

– Простите, – пробормотал неуклюжий мальчишка, бросив на него настороженный взгляд.

– Надо быть осторожнее, – резко ответил герцог, презрительно скривив совершенные губы. – Прочь с дороги!

«Сначала найти ректора или сразу броситься в общежитие? Нет, нельзя терять ни минуты. Сразу в общежитие, пока она опять не исчезла, оставив в дураках. Кайра Харрт… ну и имечко ты себе выбрала, любовь моя».

Столько лет тщетных поисков позади. Скоро она вновь будет в его руках. И теперь уже не сбежит. Мужчина уже собирался продолжить путь, едва сдерживая дрожь нетерпения. Однако юнец вдруг вновь перегородил ему дорогу.

– Герцог Алртон? – требовательно поинтересовался он. – Что вы здесь делаете?

Герцог уже внимательнее посмотрел на темноволосого парня. Не сразу, но узнал.

– Я? – скривился мужчина. – А что здесь делает сын одного из тринадцати лордов? Мне казалось, что вы давно вышли из того возраста, чтобы посещать учебные заведения? Неужели ситуация на границе с завесой настолько стабилизировалась, что один из ее лучших воинов оказался так далеко в тылу?