Должно быть именно поэтому счётчик таксометра крутит настолько быстро, что у меня перед глазами мельтешит от смены цифр. Страшно представить, какую сумму предъявит нам водила, по приезду на место назначения. Но это все Миша настоял, говорила ему, поехали на автобусе.

- Ты серьезно? – неодобрительно посмотрел на меня он. - Прости, но нет! Трястись общественным транспортом, еще и в такую погоду, ни в коем случае. Если бы не выпил пива, заказал бы «каршеринг», но увы.

Вот и всё, что сказал мне парень на мои уговоры. Естественно, пообещал, что сам оплатит дорогу. Но от этого мне легче не становилось, скорее наоборот, теперь чувствовала себя обязанной. Надо будет половину стоимости услуги сунуть ему незаметно в карман.

Проезжая мимо торгового центра, Михаил вдруг попросил остановить около него машину.

- Подожди меня здесь, я скоро, - задорно подмигнул, открывая дверцу.

- Но зачем? – непонимающе уставилась на него.

- Не могу же я явиться в гости с пустыми руками, - тут уже настала очередь Миши смотреть на меня, как на несмышленого младенца. Мол, ты что совсем…?

- Но это вовсе не обязательно, - заволновалась, совсем не желая, чтобы парень тратился еще и на какие-то немыслимые презенты. Он и так много уже потратил.

- Так, тсс, не спорь! – настойчиво посмотрел на меня, как будто я его от благого деяния отговариваю. - Давай со своими принципами, разберусь как-нибудь сам. Я быстро, - бросил, уже выскакивая из такси.

Упрямый мальчишка.

О чем я только думала, когда позвала его с собой?

Но само предложение - о совместной поездке - вырвалось из меня быстрее, чем смогла его обдумать!

Жалостливая, блин… Мама точно не поймёт…

Но парень был такой несчастный, когда узнал, что мне надо уехать. Смотрел на меня теми же огромными глазищами, что и кот из того самого мультфильма про огромного зелёного орка. Ну как можно было бросить бедолагу на произвол судьбы? Никто не должен быть в праздники одинок.

Если честно, в глубине души надеялась, что откажется. А он с таким детским энтузиазмом воспринял мое предложение, так обрадовался, словно я его не в захудалую деревушку под ЕКБ позвала, а в Диснейленд Французский билеты купила. Даже душ мне первой не уступил, поскакал скорее собираться. Наверняка боялся, что не дождусь и без него укачу.

Не успела я себе выесть чайной ложечкой весь мозг, как Миша уже вернулся обратно с огромным баулом из супермаркета и, впечатляющим своими размерами, пакетом из не малоизвестного магазина цифровой техники.

- Всё, можем ехать, - усевшись на своё место, объявил молодой человек таксисту, совершенно довольный собой.

- Что это? – спросила, нахмурившись, указывая взглядом на шуршащую упаковку со знаменитым логотипом.

- Как что? Подарки! – ответили мне невозмутимо.

- Ты с ума сошёл? – это его заявление таки повергло меня в безудержный шок. Он совсем обалдел что ли? -  Я запрещаю тебе дарить моей семье такие дорогие подарки! – гневно вскинулась на него.

- Интересное кино! А напомни-ка, моя дорогая, кем ты мне, собственно, приходишься, чтобы что-либо запрещать? – раздувая ноздри и сузив свои потемневшие от негодования глаза, обманчиво спокойно проговорил этот благодетель.

- В том то и дело, что никем! - уязвлённо выпалила в ответ. - Вот и нечего одаривать такими дорогостоящими подарками совершенно посторонних тебе людей.

- Всё сказала?

- Да!

- А теперь успокойся! – примирительно проговорил парень. - Там ничего такого нет! А дети порадуются… Тебе жалко, что ли? Тем более, я уже забыл, когда в последний раз, даря презенты от души, видел действительно ответную искреннюю радость. Чаще фальшь или равнодушие. Поверь, порой в миллион раз приятнее делать подарок самому, чем получать его от кого-то. Давно не испытывал этого переполняющего чувства восторга! Но очень хочется! Мне это не напряжно, правда.