Телефон завибрировал, лежа на парте. Незнакомый номер.

А вдруг… вдруг это один из этих?!

– Отвечай! – тон подруги не терпел возражений. Ее дрожащий указательный палец навелся на экран. – Отвечай, если тебе нечего скрывать, Элла!

Нет-нет-нет…

– Нет!

Схватив телефон, пулей вылетела из аудитории. Обернулась лишь раз, чтобы запечатлеть в памяти озадаченное выражение лица Карины.

– Алло? – тихо ответила на звонок, стоя посреди безлюдного коридора. Ответили мне не сразу. Спустя несколько болезненных биений сердца.

– Здравствуйте, Элла! Сегодня ваш тариф уходит в архив, и мы хотели бы предложить вам наш новый тариф, который…

Вот так просто. Обычный звонок от сотового оператора, а у меня уже душа ушла в пятки. Едва не сдала себя и моих мужчин с потрохами только потому, что до смерти напугана одной лишь мыслью о сохранности нашей тайны. Так продолжаться не может. Нужно расслабиться. И желательно отвести от себя все подозрения.

Поэтому, вернувшись в аудиторию, я как ни в чем не бывало заняла свое место и предложила подруге сразу после занятий отправиться в наше любимое кафе.

– Вот так бы сразу, – пожала плечами Карина и, вроде бы, отвлеклась от моего необычного поведения.

«Парфе» сегодняшним вечером казалось люднее, чем обычно, а ароматы, витающие в воздухе, еще более вкусными.

Стоило нам с Кариной усесться на высокие табуреты возле окна, к нам тут же подскочила Эсмеральда. Вернее, Аня. Любят они все мудрить с именами на своих бейджиках.

Глаза официантки горели ярко, как огни новогодней гирлянды, а широкая улыбка, наверняка, помогла девушке заработать неплохие чаевые за сегодняшний день.

– А у нас новый работник, – заговорщицки сообщили нам. – Между прочим, парень.

– Да ты что?! – брови Карины взметнулись вверх. – Официант?

– Не-а. Кондитер. Пока только на стажировке, но чуете этот божественный запах?..

– М-м-м… – подхватила подруга. – Мне сразу показалось, что сегодня тут пахнет как-то по-другому.

– Говорят, – нагнулась Аня еще ниже к нам, – он какой-то зарубежный кулинарный ВУЗ окончил. Не ПТУ, как Оксанка. Я вообще не знала, что за границей повара высшее получают.

Вот после этих слов стало как-то… не по себе. Я постаралась отогнать нехорошее предчувствие, но оно сковало меня по рукам и ногам.

Только сегодня наставила подарки Афродиты на путь истинный и потребовала у каждого из них найти работу в ближайшее время. Совпадение ли, что именно сегодня в «Парфе» объявился новый кондитер?

– Элла!

Какой же знакомый голос. Не оборачивайся, не оборачивайся, не…

Как в замедленной съемке, повернулась к источнику голоса, чтобы обнаружить позади себя улыбающегося Эфира в бежевом кружевном переднике.

Они уже начали захватывать любимые моему сердцу места. Сначала моя новенькая квартирка, теперь еще и кофейня. Только не говорите мне, что Марафон устроился тренером в фитнес-клуб, который я периодически посещаю по выходным, а Сократ составил блистательное резюме и стал одним из преподавателей в моем университете…

Тогда для них нет ничего святого, а для меня – личной жизни. Даже если это окажется случайным стечением обстоятельств, шуткой судьбы… это будет ну очень жестокой шуткой!

– Вы знакомы? – тут же встрепенулась Карина.

Ощущение, словно мне связали руки за спиной, завязали глаза и пустили по доске, тыкая в спину карабином. Пятерка пиратов, чтоб их. Свистать всех наверх, или как там? Йо-хо-хо и бутылка рома!

– Э-э-э… – Вот и всё, что сумела выдавить из себя.

– Пересекались пару раз, – ответил Эфир вместо меня. Его белоснежная улыбка засияла пуще прежнего. – Но я никогда не думал, что она сюда заглядывает.