А я ведь только-только ощутила вкус самостоятельной жизни. Теперь даже подруге лучшей приходится врать. Всё равно что завести щенка и скрывать его существование от родителей, чтобы не получить нагоняй.

Ладно. Задача номер раз – поставить этого щенка на ноги, а уже потом разбираться откуда он взялся. И где сейчас остальные мужчины, упомянутые в файлах.

Взяла папки со стола. Зен, Эфир, Сократ, Марафон, Эрос… Какие же странные имена. Словно все до единого сошли со страниц книг о мифах Древней Греции.

Мифы Древней Греции… Афродита. Афродитович… Матчество? Странная логическая цепочка завела меня в тупик.

С глубоким вздохом вернула папки на стол той же аккуратной стопочкой. У меня еще будет время вернуться к их изучению. Ну а пока…

Крадучись приблизилась к завернувшемуся в клетчатый плед мальчишке. Занесла над пареньком руку, намереваясь тронуть за плечо, но вовремя остановилась. Еще вчера на одном приливе адреналина дотащила его до квартиры, а теперь фобия снова дала о себе знать. Так не вовремя…

– Эй, – позвала Эфира, склонившись над ним.

Надо же, от него даже пахнет не так, как от нормальных мужчин. Ягодами какими-то. Клубника? Женский парфюм? Может, из-за этого запаха мне с Эфиром несколько спокойнее, нежели в присутствии других… особей противоположного пола?

Тряхнула головой, сбрасывая накопившееся психологическое напряжение.

Возьми же себя в руки, Элла!

– Эй! Вставай! Просыпайся! – повысила голос настолько, что парень аж подскочил, а потом уставился на меня своими огромными серыми глазами, не мигая. Бледные руки подтягивали к себе покрывало. – Из…вини! – поспешно добавила я, сделав неосторожный шаг назад.

В итоге наткнулась на журнальный столик, неуклюже обошла его и плюхнулась на соседний диван.

– Извини, – повторила, отведя взгляд в сторону. – Ты… ты как?

– Мне… мне очень жаль, что я тебя так обременил, – пролепетал блондин, чуть ли не с головой прикрывшись пледом. – Но мне уже лучше! Намного!

– Для середины зимы твоя куртка… слишком легкая.

Хоть и неудобно было вспоминать такой стыд, но прошлым вечером мне пришлось пересилить себя и свои страхи не только для того, чтобы дотащить бедолагу до квартиры, но и для того, чтобы стянуть с него верхнюю одежду. Ну и… кофту. И футболку… и… штаны.

Они были настолько мокрые, что хоть выжимай! Волей-неволей следовало избавить от них незнакомца, чтобы он хоть как-то согрелся.

– Я прошу прощения за то, что доставил такие неудобства! – вновь начал изгаляться Эфир, заматываясь в плед, словно в непроницаемый кокон. Готова поспорить, его щеки в этот момент пылали так же ярко, как мои. – Прости меня! Прости, прости, прости!

Мне даже ответить было нечего. Слова встали комом в горле. Этот парень и так свалился на меня, как снег на голову, а теперь еще и за скромницу себя держит.

Черта с два я поверю, что коварное мужское племя способно на столь искреннюю стыдливость! Тоже мне, Дева Мария!

Резво поднявшись, ткнула в сторону блондина пальцем.

– Не корчи из себя невесть что! Я просто сказала, что для середины зимы твоя куртка очень легкая! Как в таком плащике вообще можно на улицу выходить в мороз?!

– Эту одежду… мне подбирала Афродита, исходя из моего образа. – В испуганных глазах мальчишки застыли слезы. – Я такой, каким меня создали. Но если… – его голос дрожал, – …если моя одежда тебе не нравится, я обязательно… обязательно куплю другую. Только не прогоняй… только не прогоняй меня снова! Пожалуйста!

Что же не так с этим парнем? Если он говорит это со всей искренностью, то у него явно крыша поехала. Может, он имеет в виду свою мать? Хороша же мамаша, выставлять своего сына на улицу в одном тонком плащике.