Входя в кафе, ты как будто оказывался в другом месте, напрочь забывая, что, по сути, всё еще находишься в торговом центре.

Сидя за столь маленькими столиками, невозможно было не касаться друг друга коленками под столом. Казалось бы, неудобно? Но тем не менее все столики в кафе почти всегда были заняты. И как раз влюбленными парочками.

Кроме вкусного кофе и потрясающих десертов здесь еще готовили и вкусное горячее. Алина и сама здесь с удовольствием ужинала, неизменно хваля шеф-повара и оставляя хорошие чаевые расторопным официантам.

Она вошла в кафе и замерла на пороге, оглядываясь – сегодня в её любимом заведении абсолютно все столики были заняты. Свободны были только два места. Не столика, а именно места за двумя разными столиками.

Одно свободное было напротив парня. На его столике лежала одинокая гербера, а он сам то и дело бросал взгляд на вход. Очевидно, что молодой человек ждал опаздывающую на свидание девушку. Подходить к нему не имело смысла.

Алина, увидев смущающегося молодого человека, невольно улыбнулась и мысленно пожелала парню и его избраннице любви.

За столиком, где имелось второе свободное место, сидела элегантная дама. Истинный возраст женщины был неопределяем.

Сложно было понять, ждала ли дама кого-то или нет. Но Алина отчего-то и к ней не решалась подойти.

Скользнула по даме восхищенным взглядом, оценив её стройную фигуру и со вкусом подобранный туалет, и решила выйти из кафе. Но в этот самый момент женщина, поймав её взгляд, подняла руку и помахала ей как старой знакомой.

Алина, решив, что та приветствует кого-то, кто стоит за её спиной, оглянулась. Нет, там никого не было.

Встретившись с посетительницей взглядом, показала на себя, спрашивая, мол, точно ли она машет ей.

Та улыбнулась, кивнула и, указав на пустующий стул за своим столиком, сделала приглашающий жест.

От неожиданности Алина растерялась, а потом решительно тряхнула головой, устыдив себя:

“Да что ты как маленькая, в самом деле? – и с этими мыслями направилась вглубь зала. – В конце концов, почему бы и не выпить кофе в приятной компании?”

– Добрый вечер, – она благодарно улыбнулась незнакомке и опустилась на свободный стул.

– Добрый! Не удивляйтесь, что я Вас пригласила! – женщина улыбалась вполне дружелюбно. – Я терпеть не могу пить кофе в одиночестве, тем более вне дома. Знаете, сразу возникает это ужасное чувство одиночества в толпе. Почему-то мне кажется, что и Вы тоже не любите. Я права?

Алина рассмеялась соглашаясь:

– Не люблю. Но всё чаще получается именно в одиночестве.

– Простите, не представилась, – женщина открыто улыбнулась. – Юлия Альбертовна Миллер. Можно просто Юлия.

– Юлия? – вопрос у Алины вырвался сам собой.

– Да, и скажу Вам по секрету, дорогая моя… – женщина сделала паузу, давая возможность новой знакомой представиться.

– Алина Владимировна, – правильно поняв посыл женщины, поспешила она представиться,  – тоже можно просто Алина.

– … Алина. Красивое имя, – Юлия повторила её имя, словно пробуя на вкус, и, таинственно понизив голос, закончила свою мысль: – Скажу Вам по секрету – это кафе мой племянник назвал в честь меня.

– Ваш племянник хозяин этого кафе?

– Да. Точнее, этой сети кафе, – Юлия явно гордилась своим родственником. – Если я не ошибаюсь, сейчас у него уже одиннадцать кафе. Приятно, что это стало уже брендом.

– О! Я даже не удивлена. У Вашего племянника отменное чувство стиля! – Алина произнесла комплимент искренне. – Я обожаю это место.

– Да, Вы правы. Он у меня большая умница, – произнесла Юлия, и вновь с гордостью. – Ой, Алина, совсем я Вас заболтала. Что же Вы ничего не заказываете?