– Нати, погляди, какой хорошенький!

Пряничная подбежала ко мне, схватила на руки, а затем принялась тискать, будто я не кот, а ручная собачка.

– Рокси, брось его. Может, он грязный и блохастый.

Полукровка осуждающе поджала губы, глядя, как ее подруга прижимает меня к груди. Еле сдержался, чтоб не высказаться. Блохастый?! Да я каждый вечер тайком пробираюсь к реке и плещусь там, пока шерсть не начинает трещать от чистоты. Тоже, кстати, удивительная привычка для кота, который, теоретически, должен ненавидеть воду. Эх… Жаль не помню ничего до прихода в Академию.

– Рокси, брось. Давай лучше артефакт активируем, пока профессор Леонардо не хватился. – Повторила темноволосая, а потом выхватила меня за шкирку из рук блондиночки, на груди которой было, в общем-то, не так уж неприятно, и отбросила в сторону.

Я с тихим мявком приземлился на лапы. Была мысль сбежать, но крынка сметаны, которую одна из студенток поставила в стороне, держала крепче поводка. Да и сама ситуация казалась интересной. А стала ещё интереснее, когда полукровка достала из кармана форменного платья тот самый артефакт. Темно – красная капля на золотой цепочке. Едва предмет появился в ее руке, меня словно молнией пронзило. Вот такое было ощущение. И самое главное, я, опять же, не понимал причины подобной реакции. Даже шерсть дыбом встала. Мне точно известно, что мерцает в руке недоученной магички, а вот вспомнить не могу. Судя по всему, артефакт не был безобидным. Потому что, мне натурально стало страшно.

– Стой, дура!

– Попался, гадина!

– Аааааа! Говорящий кот!

Первый крик принадлежал мне, второй – поварихе, тётушке Лали, третий – обеим студенткам. И, главное, чего разорались то? Главное, василиски их не пугают, драконы не пугают, а говорящий кот – чудо чудное, диво дивное.

Я же не мог оторвать глаз от красного, похожего на каплю крови, кулона, который, будто маятник, раскачивался на тонкой цепочке в руке полукровки.

– Где сметана? И как ты ее, воришка, вытащил? – Повариха с удивительной для своего грузного тела скоростью подскочила ко мне, в одно мгновение ухватила за шкирку, чем вызвала сильное негодование в моей кошачьей душе, совсем обнаглели, лапают все, кому не лень, а потом подняла на уровень глаз, разглядывая мою невозмутимую морду.

– Оно… Оно разговаривает… – Пряничная блондинка ткнула в мою сторону дрожащим пальцем.

– Барышни… – Тетушка Лали с укором посмотрела на студенток, – Шли бы вы…на занятия. День на дворе, а вам уже мерещится всякая ерунда.

– Но это так! Прежде, чем Вы спустились по лестнице, оно точно сказало фразу на совершенно понятном человеческом языке. – Девица упёрлась, решив, видимо, доказать поварихе, что не сошла с ума.

Я всячески выворачивался в руке тётушки Лали, пытаясь оказаться передом к темноволосой, которая все так же держала артефакт на виду. Мне уже было не страшно. Нет. Ужас пробирал до кончика каждой шерстинки.

– Барышни, я бы вам советовала…

Что там хотела сказать повариха, узнать не пришлось. Я сделал очередной не увенчавшийся успехом рывок, а потом просто со всей силы саданул лапой по державшей мою шкирку руке. Естественно, предварительно выпустив когти. Женщина вскрикнула, и отбросила меня в сторону. На месте удара тут же появились четыре кровавые полосы.

Так как столь быстро оказаться на свободе я не ожидал, то куда кинули, туда и полетел, угодив прямо в темноволосую полукровку. Однако, раз судьба распорядилась подобным образом, тратить время не стал. Вскарабкался по платью студентки вверх, и прыгнул вперёд, впиваясь когтями в рукав платья. Моей целью был все тот же кулон. Не знаю, почему, сам не могу объяснить, но я точно знал, его нужно забрать у девиц, которые своим любопытством могли натворить бед.