И по той же причине она по-прежнему была девственницей…

Джой была уверена, что циничный Гидеон Сент-Клер вряд ли в это поверит.

– Пока нет, но я буду счастлива поделиться с вами информацией, когда попробую, – с вызовом ответила она.

Гидеон подался вперед и оперся локтями о стол:

– Должен ли я предположить, что существует некая сексуальная связь между взбитыми сливками и двадцатилетним мулатом?

Джой округлила зеленые глаза, и на мгновение – Гидеон мог бы в этом поклясться! – на ее щеках появился легкий румянец. Как будто откровенная Джой Маккинли смутилась от его комментария. Гидеон оказался заинтригован.

– Ух! Я сейчас густо покраснею, просто думая об этом! – Она помахала рукой перед лицом.

Гидеон вздохнул:

– Если вы закончили, то я должен приступить к работе. Через несколько минут у меня деловое совещание, а потом встреча за обедом.

Провокационная улыбка мгновенно исчезла с губ Джой, она деловито спросила:

– Вы хотите, чтобы я присутствовала на обеих встречах?

– Нет, – категорично заявил он. – Деловое совещание не продлится долго, а встреча за обедом носит личный характер.

– Ла-а-а-дно. – Она посмотрела на него оценивающе.

– Вас это не касается, – мрачно произнес он.

– Хорошо. – Джой равнодушно пожала плечами. – Ну, вы знаете, где меня найти, если я понадоблюсь.

– Либо в офисе по соседству, либо в кафе через дорогу, где молодые привлекательные мулаты подают взбитые сливки, – насмешливо протянул Гидеон.

– Эй, я думаю, у вас наконец появилось чувство юмора! – одобрительно улыбнулась Джой.

– Господи, я надеюсь, что нет, – эмоционально пробормотал он.

Она хрипловато рассмеялась, затем вернулась в свой офис и тихонько закрыла за собой дверь.

Гидеон резко вздохнул. Осталось три недели, четыре дня и шесть с половиной часов до того момента, когда Джой Маккинли покинет здание «Сент-Клер корпорейшн».

Джой была по-прежнему рассержена оттого, как ловко Гидеону Сент-Клеру удалось зацепить ее своим замечанием о взбитых сливках. Придя в кафе, она совершенно забыла о том, что хотела заказать горячий шоколад, и даже не заметила, что сегодня посетителей обслуживала молодая девушка, а не белокурый мулат.

Может быть, Гидеон на самом деле не такой невыносимый человек, как она всегда о нем думала. В конце концов, Стефани не смогла удержаться от смеха, когда Джой спросила ее, не гомосексуалист ли Гидеон? Только то, что Джой никогда не видела его с женщиной, не означает, что он с ними не встречается. Просто Гидеон не из тех, кто хочет связывать себя узами брака.

Джой очень беспокоило еще одно. При одной лишь мысли о том, как она лежит обнаженной на кровати, застеленной белыми шелковыми простынями, а Гидеон теплым языком касается ее груди, ее соски напрягались и упирались в ткань лифчика.

– Хотите что-нибудь еще?

Джой тупо посмотрела на девушку за прилавком и покраснела, поняв, что задерживает очередь.

– Нет. Спасибо, – неуверенно пробормотала она, схватила контейнер с горячим шоколадом и так заторопилась к выходу, что налетела на бородатого мужчину, который стоял в очереди прямо за ней.

– Извините. – Она стыдливо поморщилась.

– Нет проблем, – ответил он.

Джой поспешила из кафе – надо уйти отсюда поскорее, прежде чем она совершит еще какую-нибудь глупость. Какое счастье, что холодный февральский ветер обдувает ее разгоряченные щеки! Слегка дрожащими пальцами она крепко держала контейнер с горячим шоколадом.

Что, черт побери, с ней случилось? Ну… Джой отлично знала, что с ней случилось. Она возбудилась от эротического образа, в котором присутствовал Гидеон Сент-Клер. О нем ей как раз следовало мечтать в самую последнюю очередь, ибо следующие четыре недели им обоим предстояло работать в тесном контакте.