– Я не забываю, – обиделась. – Его пытались отравить. А я не дала выпить, почуяла. Вы знаете что-нибудь? Кто может угрожать?

– На Ника, радость моя, на его жизнь и здоровье мы всей расой молиться должны, – странно, но Хакан был абсолютно серьёзен, понизив голос, он наклонился к экрану. – Знаешь, над чем хозяин твой работает? Лекарство от того, что позволяет на нас надевать ошейники, – тронул пальцем свой.

– Знаю. Я ещё услышала в больнице, что его прививки должны бесплатно раздавать, а нет. Не знаю, как теперь сказать…

– Он не дурак, в курсе, – Хакан махнул рукой. – Но я не о том. Ник работает над препаратом, который можно будет принять один раз, а потом пусть хоть дикий за зад цапнет, бешенством не заболеешь. Как, кстати, твоя рана поживает? Жирдяй сильно потрепал?

– Не успел, – я надулась ещё больше, но виду не подавала.

– Надо же, – он ухмыльнулся и облизнул губы. – Значит, лисичка ещё чистая? Хорошо.

Ой, вот не надо. Во что он пытается меня втянуть?!

– Но если Никониэль знает про вакцину, почему тогда ничего не делает?

– А сама не понимаешь? Потому что всем плевать. Мы же оборотни, зверушки. Я у человека, ты у эльфа, что в большинстве своём на порядок хуже. Такова жизнь.

– Значит то, над чем он работает…

– Дошло, наконец, – обрадовался Хакан. – Да. Это прививка насовсем. Если Ник закончит, ты, я и остальные оборотни обретём независимость. Мы перестанем заражаться от укусов и не будем болеть, потому что ветер принёс чих дикого из-за стены.

Слова отпали сами собой. Я рассеянно обвела взглядом лабораторию. Высший эльф, живёт отшельником и его побаиваются такие влиятельные люди как Солт и Мастерсон. На него совершили покушение, а меньше суток спустя…

– Когда я… – я тоже приблизилась к экрану, но задуманную фразу не смогла. – Можете ли вы сказать что-то о мисс Мастерсон? – посчитав вопрос бестактным, я поспешила объяснить. – Я пока мало что знаю, но меня немного настораживает её интерес к нему. Ничего конкретного, может просто паранойя, но… он ей симпатизирует, и я хочу понять, насколько это опасно.

– Ребекка? Он что до сих пор не успокоился?! – Хакан рыкнул так, что дрогнули стеклянные пробирки в лаборатории. – Эта тварь хочет одного – женить Ника на себе, прибить и унаследовать права на всё имущество, разработки и патенты. Это огромные деньги, Иви. Если получить и использовать то, чем владеет Ник, можно разложить больше половины империи во всех позах. Чтоб ты понимала – всё оружие, топливо, поезда, лекарства – разработки Бетани. Он мог бы попытаться свергнуть правительство, если б захотел. Иви, – Хакан перестал ругаться и посмотрел на меня в упор, – кто угодно мог дать ему тот яд. Ник угрожает экономике империи и это понимают все. Он опасен не только потому, что сильный эльф, но и потому что пара его подписей сломает известную всем картину мира. У тебя появились враги и очень могущественные.

О-бал-деть.

Лекарство от бешенства – ключ к уничтожению ошейников. Такие, как Солт, лишатся права издеваться над оборотнями и убивать детей. Можно будет заниматься тем, чем хочется, а не тем, что прикажет хозяин. Не будет больше стыда за то, что кто-то из твоей семьи имеет хвост… хотя, это может и останется, но вряд ли приведёт к тем же последствиям, что и в моём случае.

– Капитан, я не уверена, что справлюсь. Здесь нужно больше бойцов и кого-то посерьёзнее лисы, – решение возникло мгновенно. – Почему вы ещё там, а не рядом с ним?

– Забыла, что существует такое понятие контракт? Мастерсон мой отдавать не собирается, даже за деньги Ника. Поэтому тебе нужно взять на себя не просто защиту. Ты должна стать, – лёгкая ухмылка, – миссис Бетани.