В лабораторию наставника идти не решилась: нужные реактивы без учета не выдадут, и о проведенном исследовании кто-нибудь да узнает. Поэтому изменила маршрут и направилась в медцентр к Джону.

— Джон, сделай анализ крови!— я буквально ввалилась в его кабинет.

Джон был шокирован, когда я рассказала о своих подозрениях и сняла шарф с головы. Он тут же взял необходимые анализы. Через несколько минут анализатор показал наличие в крови остатков сильнодействующего вещества, которое в сочетании с определенными продуктами оказывает мощное наркотическое воздействие.

«Вот почему Джада и Игнат были зеленые утром!»— поняла я, с облегчением отмечая, что на меня напиток подействовал всего лишь как снотворное. Никаких других эффектов не обнаружила ни утром, ни сейчас.

Вне себя от злости, но, сжав челюсти и крепко схватившись за края кресла, я сосредоточенно смотрела перед собой. Перед глазами клубилась тьма, и лишь голос Джона держал на границе реальности.

— Это значимое нарушение, Саша,— заключил огорченный Джон.— Давай заявим об этом? Я могу свидетельствовать…

«Не время! Это может нарушить все планы с КНИС… Наркотическое вещество… Разбирательства… Сомнения в моей адекватности… А уж если Игнат узнает, то постарается первым утопить меня…»

— Нет, Джон,— тихо ответила, остывая и превращаясь в средоточие силы и стратегии.— Лиира поможет привести волосы в порядок… С остальным я разберусь позже…

— Как, Саша?!— возмущенно развел руки Джон.

— Джон,— поднялась я и с ледяным спокойствием посмотрела ему в глаза,— это не важно! Поверь мне сейчас.

Джон недовольно сжал губы. Он не поддерживал такого решения. Но я не собираюсь рисковать. Неизвестно, как пройдут торги, но КНИС — это шанс, который не могу упустить из-за того, что среагирую на очередное унижение! Сейчас ничто не должно бросить тень на мою репутацию и на репутацию семьи тоже, чтобы убедить научный совет в достойности моей кандидатуры.

— Сделай только одно,— хладнокровно попросила я, достав визор и призраком входя в базу медцентра,— внеси в медицинскую историю, что у меня из-за стресса и переутомления поднялась высокая температура.

Джон напряженно выпрямился и замер.

— Джон,— спокойно окликнула я, готовясь удалить информацию о результатах анализа,— мне это нужно для администратора колледжа. У меня нет времени.

Джон выполнил все безупречно. И дал рекомендации перенести экзамен. Но я подтвердила отказ и поспешила в мастерскую к Лиире.

Волосы пришлось остричь еще короче, так как иначе придать хоть сколько-нибудь приличный вид моей прическе было невозможно. Но Лиире удалось из безобразия сотворить нечто стильное и терпимое. Она предложила нарастить волосы, и все бы обошлось, но тогда я могу вызвать бешенство у Игната, и неизвестно, чем все это закончится. Сейчас не стоит привлекать лишнего внимания. Переживу.

* * *

— Вот это красота! Как на балу-то появишься?— нарочито удивленно воскликнула Кьени, когда я сбегала по лестнице из административного холла колледжа за несколько минут до моей очереди на экзамен. Явно Джада уже похвастала сестре своим подвигом.

Яростно оглянувшись на тощую фигуру, я резко повернулась, схватила мерзавку за край юбки и дернула на себя. Та не успела сделать шаг, как потеряла равновесие и, падая вперед, ударилась носом о край ступени. Послышался премерзкий хруст, кровь начала хлестать в разные стороны…

— Ну теперь-то ты тоже «красивая»!— прошипела я чужим голосом, отстраняясь по стенке лестницы вниз.

Руки похолодели, и грудь стянуло ледяным обручем. А в глазах опять потемнело. Глубоко вдохнув, я моргнула, и яростное настроение рассеялось. Кьени, хихикая, продолжала подниматься по лестнице, а я с пульсирующей кровью в ушах подпирала стену.