Как бы ни было противно наблюдать за ними, но удивило, что между этими двумя буквально искрило. Это было в жестах, во взгляде, даже в дыхании, которые оба задерживали, когда обращались друг к другу. Их нескромные ласки руками, жадные поцелуи, пламенные взгляды — всё говорило о страстной влюбленности. А между шумными поцелуями, я услышала и кое-что еще: они говорили о торгах.

Джаде уже двадцать три. За все время ее ни разу не выбрали на торгах. Уже второй раз, когда ее мог выиграть первый, кто подаст заявку. И теперь, похоже, это будет Игнат.

«Неужели Игнат способен любить кого-то?— изумленно вздохнула я.— Я не верю в это! Он ненавидит собственную сестру, как же может любить совершенно чужую женщину — гамони?!»

Не от любопытства, а чтобы быть во всеоружии, я пробралась в комнату Игната, когда тот вернулся в дом и пошел в душ. Я влезла в его коммуникатор. Войдя в чаты, увидела переписку с Джадой Бер Хезсо. И обнаружила, что их отношения не ограничивались поцелуями в кустах: переписка была слишком откровенной.

«Как она могла влюбиться в Игната?— не могла понять я.— Он-то понятно, такой же самец, как и все мужчины, среагировал на мордашку… Но Джада?.. Неужели и впрямь настолько слепа?»

Видимо, я все же недостаточно понимала отношения мужчин и женщин, несмотря на то, что основательно изучала эту тему в закрытой базе А-сети.

«Не хватало мне еще одной мерзавки!— устало уронила голову на подушку после того, как проанализировала все варианты событий.— Жаль, что обоим уже за двадцать один: за секс не накажут».

Мысль о раскрытии отцу с кем встречается Игнат, я отбросила как бесполезную: только разозлю обоих. Но если брат заключит брачное соглашение — ведь все равно придется следовать закону смешанных браков, — тут уж и отец не указ. Игнату предоставят свое жилье. Это может, наконец, избавить меня от одного диктатора в доме. С другим будет полегче…

20. 18

Красивого платья я не взяла, а то, что предусмотрительно сохранила у Лииры Саманти с восемнадцатилетия, оставила на бал невест (ведь никто не собирался покупать мне нового), но на прием научного совета надела скромное прямое темно-синее платье длиной до колен и единственные туфли на маленьком каблучке. И все равно получила массу заинтересованных взглядов ото всех. Даже некоторые хомони неотрывно следили за мной. Стройных и хрупких девушек было не мало, но я с густыми рыжими волосами, шелковой гладью покрывающих спину до поясницы, и большими зелеными глазами — буквально притягивала взгляды. Едва успевала отводить взгляд, чтобы не натыкаться на любопытных мужчин.

Все это льстило, но главное, что мою работу с наставником, ту, что касалась приобретенной пигментации кожи, посчитали интересной и перспективной.

— Значит, меня утвердят стажером на КНИС?— осторожно полюбопытствовала у Адриано, когда мы выходили из зала научного совета после защиты своих работ.

— Окончательный список утвердят после результатов итогового теста.

Наставник казался уверенным, но каким-то задумчивым и отстраненным. Он весь прием смотрел на меня издалека, но так и не подошел. Я старательно делала вид, что интересуюсь исследованиями своих будущих коллег из других колледжей и не смотрела в его сторону. Однако, только заметив рядом с Адриано пышногрудую русоволосую женщину — человека, с которой он разговаривал очень дружелюбно и слишком долго задерживал взгляд на ее глазах, я перестала улавливать, что говорят коллеги и стала перемещаться по залу от одного к другому, чтобы оказаться ближе к паре. Они смеялись и шутили…