– Привет! – налетел на меня он с видом лихим и придурковатым. – А где стрекозел феерический?

– Эм… – я оглянулась, но позади стягивались на учёбу лишь студенты.

– А я тебе говорила, он ненадежный, – зашипела Карина, подхватывая меня под локоть.

– Бедолага. Это я его так ушатал, – друг выпятил грудь, поигрывая бицепсами из-под коротких рукавов светлой рубашки и демонстрируя сбитые костяшки.

А вот на лице синяков не было, но я же помню, как Тим его ударил, спеша спасать меня.

– Или может он всё-таки вернулся к тебе? – друг пошленько поиграл бровью. – Хотя нет, ты свежа и цветуща. Или ты таки выпила из него все силы?

Я толкнула его локтем, Карина отвесила подзатыльник, Митра скорчил умильную мордочку.

...А дальше я много смеялась, делала ручкой знакомым, по мере сил отбиваясь от любопытства друзей. И искала взглядом. Сначала открыто, ожидая, что вот-вот увижу, потом всё больше украдкой, чувствуя, как сжимается сердце.

– А Жнец где? – добила меня Стася, стоило войти в наполовину пустую аудиторию.

Я пожала плечами. Насколько могла, беззаботно. До занятия ещё оставалось время.

– Укатала короля?! – гыгыкнул Степыч. – А смотрелась такой приличной.

Я снова смеялась.

Он придет. В отличие от меня, небось, не спал полночи. К тому же он и правда отдал мне прилично сил. И кажется ещё Митре фингал вылечил. Вот и вымотался и проспал.

Но ни на вторую пару, ни в столовую на обед, ни после – Тим не появился. Беззаботно отвечать на вопросы согруппников и знакомых, куда подевался «мой король», становилось всё сложнее. Злость за унижение – как говорила мама в прошлой жизни «поматросил и бросил» – прогрызала в душе чёрную дыру. Всё чаще во взглядах спрашивающих сквозила насмешка. Меня даже Леофановна спросила, не знаю ли я, «куда делся наш новенький, Тимофейчик»? Вся академия считала, что я с ним. Но я была без него.

На плечи навалилась неизвестно откуда взявшаяся усталость, крылья, словно налились свинцом. Держать их задорно приподнятыми не было никаких сил, но я упрямо топорщила их и улыбалась. Всё под контролем. А я – королева.

После третьей пары Митра с Кариной взяли меня в клещи и потащили к воротам. Я не сопротивлялась, делая вид что так и надо. На эпизоотию не хотелось совсем, не до болезней животных мне было, со своей бы разобраться. Если это любовь – то она вырывает крылья.

Говорить с кем-либо не хотелось тем более – боялась сорваться и наорать на любопытных, сочувствующих и ехидствующих. Впрочем, ребята молчали.

– Куда вы меня тащите? – не выдержала я, когда академия скрылась за поворотом. Мне не стоило уходить. Вдруг стрекозел проснулся и пришел в на пару, а меня нет.

– Сейчас ко мне зайдем, – отозвалась Карина. – Варенье возьму и пирог, утром испекла.

Я недоуменно подняла брови. О еде я даже не помышляла, хоть в обед и не получилось ничего съесть.

– В гости к больным не ходят с пустыми руками, – пояснил Митра.

И меня прорвало.

– Вы тоже думаете, что с ним что-то случилось?! – меня бросило в жар, а затем в холод от осознания главной тревоги, которую я так старательно гнала от себя весь день.

– Мы думаем, нужно спросить у тех, кто знает, а лучше у него самого, – ободряюще сказала Карина, но не удержалась и добавила: – И если что, оторвать второе крыло.

– Ки, я же объяснял, – вздохнул Митра.

А я потянула ребят в сторону Кленовой улицы, но их было двое, и они утащили меня сначала к Карине.

–  Нам нужно пги-кгы-тие, – прогундосил Митра с видом шпиона на задании. – Мы идем в гости пго-ве-дать больного.

Я всё порывалась бежать, и Митра отвлекал меня, как мог: шепотом, но очень красочно живописал их вчерашние приключения, и то, что Тим действительно меня вылечил, а как отнес меня спать, и как они хотели ещё подраться, но их спугнул какой-то страж…