— Вика? — повторил ещё раз мужчина и приблизился ко мне. — Неужели это ты?

— Артём? — сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать о том состоянии и эмоциях, которые сейчас у меня возродились.

— Узнала, — довольным голосом произнёс он.

— С трудом, но узнала.

Артём — это отец Никитки, тот самый, который просил меня сделать аборт, в противном случае угрожая навредить моей семье. Да, это он. Только вот изменился и очень сильно. Теперь он выглядит иначе, не как раньше. Он стал взрослым, солидным мужчиной. Я окинула его с ног до головы изучающим взглядом. Мужчина был одет в чёрный клетчатый костюм-тройку и чёрную рубашку. Из-под рукава пиджака выглядывали золотые часы. А у него, видимо, ничего не поменялось за эти двенадцать лет. Пока я выживала и думала, чем накормить сына, он ни в чём в себе не отказывал.

Чем дольше я находилась рядом с ним, тем больше мне становилось не по себе. Стало стыдно за то, как я сейчас выгляжу. Я всегда одевалась скромно, но со вкусом. Минимум косметики на лице. Свои кудрявые рыжие волосы собирала в высокий пучок на голове. Но непослушные пряди всегда умудрялись вылезти из причёски. Я обняла себя руками и мысленно сжалась в надежде, что эта самая встреча продлится недолго.

— Как твои дела? А ты совсем не изменилась. — Врёт! Он нагло врёт, смотря мне в глаза. Я изменилась и даже очень сильно. Нежные черты лица сильно постарели несмотря на то, что мне ещё двадцать восемь лет. Вокруг глаз появились морщины. Тело не такое упругое и сочное, как это было раньше. Наоборот, я так сильно похудела, что уже можно было одеваться в детском магазине.

— Я хорошо, — ответила, собравшись с силами, и взглянула на него ещё раз.

— А как ты?

— Я замечательно, — поправил Артём на себе свой галстук и прошёлся глазами по моему телу. Его взгляд нехорошо блеснул, а кадык дёрнулся.

— А что ты тут делаешь? — прервала я его игру в гляделки.

— Так а я теперь живу здесь. Перебрался полгода назад. У меня здесь свой бизнес… — не дав мужчине договорить, их разговор прервал детский задорный голосок, которому я была очень счастлива и благодарна, что прервал эту бестолковую беседу.

— Мам, мамочка! — подбежал ко мне Никита и взял меня за руку. При появлении сына взгляд Артёма тут же потух, и он теперь смотрел только на мальчишку, не сводя с него своего взгляда.

— Ты уже всё?

— Да, — стоял, запыхавшись, сын и держал в руке сахарную вату.

— Тогда пошли! — взяла мальчишку за свободную руку и перевела свой взгляд на Артёма. — Нам пора идти. Пока.

— Стой! — дёрнул мужчина меня за руку. — Может, я подвезу? — умоляющим взглядом посмотрел он на меня.

— Не стоит. — Я вырвала свою ладонь из его крепкой хватки и дёрнула сына на себя, чтобы тот быстрее шёл. Если было бы можно, я перешла бы на бег. Хотелось быстрее убежать из этого места и от мужчины, который был мне противен. Или мне так хотелось думать. Я была зла на Артёма. Очень зла.

Зла на то, что он отказался от нас. Меня и своего сына. Что тогда обвинил меня в измене. А ещё потому, что пока он проживал всё это время в достатке, я перебивалась с копейки на копейку, думая, как прожить ещё хоть один день. А ещё он лишил моего Никитку отца. Каждый раз, когда сын спрашивал, где его папа, почему у всех в классе есть отцы, а у него нет, я не знала, как ему всё объяснить. Сначала врала сыну, а потом, когда он стал постарше, посадила его напротив себя на стул в кухне и рассказала, почему у него нет отца. Сказала правду, что его отец бросил их, потому что уже не могла это постоянно скрывать.