Пошарив по закромам, Лика нашла только два десятка Кус-Кусов (местных аналогов земных пельменей) и черствую булочку. Хорошо, что готовить их не долго, потому что очень хотелось принять горизонтальную позу в кровати, да и глаза слипались от усталости. Она честно разломила булочку пополам и разделила кусы на две порции, пододвинув вторую глиняную плошку щенку. Тот удивленно посмотрел, будто не понимая что перед ним еда. Обошел вокруг миски и сел, вопросительно глядя на девушку. Словно ожидая чего-то.

- Нет, я не поняла, - возмутилась Лика. - Не знаю, чем тебя дома кормили, но у меня собачьих консервов нет. Вполне нормальная человеческая еда. - Она с удовольствием проглотила сочный пельмешек.

Щенок круглыми глазами провожал пельмени, которые исчезали во рту у девушки и сглатывал слюну. А она с набитым ртом еще и подзадорила:

- Не хочешь — не ешь! Мне больше достанется!

Куда только гонор подевался! Малыш урча и громко чавкая набросился на свою порцию и умял все в мгновение ока. Облизнувшись, он подскочил к Лике, которая тоже уже заканчивала ужин.

С сожалением посмотрел на последний пельмень и пошел вылизывать плошку.

Лика совершенно успокоилась. Она убрала посуду и, наконец, растянулась на кровати в свое удовольствие. Пушистый щенок устроился рядом, положив хитрую морду ей на живот. И подталкивал под руку, требуя ласки. Девушка с удовольствием запустила руку в густую мегкую шерстку.

- Как же тебя зовут, звереныш? Нет, без имени мы никак не сможем с тобой общаться. Вот я — Лика. А ты? - Она потрепала его по загривку.

- Хорошо, будем подбирать. Я смотрю, ты парень сообразительный, - щенок довольный похвалой завилял хвостом и даже тихонько тявкнул.

И они стали вместе подбирать собачье имя. Лика предлагала свои варианты, а щенок возмущенным «Гав» их с негодованием отвергал. Так были забракованы имена Тотошка, Тузик, Шарик, Чупа-Чупс и еще два десятка других. Компромисс удалось достигнуть на имени Юкон, сокращенно Юк.

- Хороший вариант, - уговаривала Лика щенка. - Вполне благородное имя. Так звали одну знаменитую земную собаку. Помесь Белого Волка с Хаской.

Наверное, щенок купился на Белого Волка, вряд ли он мог знать, кто такие хаски.

Немного отдохнув, Лика искупала щенка, высушила его с помощью магии, сама приняла душ, и потом они вместе залезли под одеяло.

Впервые за последние три года, с того самого момента, когда она попрощалась с тетей Джейн, Лика внутренне расслабилась. Ей было так уютно с этим маленьким живым комочком шерсти, который мирно сопел у нее под рукой. Доверчивость маленького спасенного ею существа вызывало ответную реакцию. Ей захотелось поделиться с ним перипетиями своей жизни в Империи. Высказать вслух то, что она все три года носила глубоко в своей душе.

- Знаешь, мне кажется, ключевым моментом стал ритуал первого оборота, - начала девушка шепотом.

Он изменил всю мою жизнь! - Щенок оторвал голову и внимательно настороженно посмотрел ей в глаза.

- Да, да, - подтвердила Лика. - Конечно, этого момента ждали с нетерпением все эмигранты с Земли. Все без исключения носили в себе не менее четверти крови оборотней. Об этом однозначно свидетельствовал амулет разработанный магами Империи. Да и попасть на Эдем, не будучи оборотнем, с помощью портала, находящегося в ведении агентов Империи на Земле было невозможно.

- Слушай, А тебе это все и вправду интересно? - поинтересовалась девушка у щенка.

5. Глава пятая. Утро добрым не бывает

Глава пятая. Утро добрым не бывает.

Щенок внимательно слушал, не сводя доверчивых глаз с лица девушки. И она, ободренная его вниманием продолжила со вздохом: