— Влад, в чем дело? Ты стал каким-то дерганым. Скажи, это ты сдал Рысю?

— Нет! Клянусь, это не я… — Он запнулся и опустил глаза.

— Но ты знаешь, кто, — я даже не спрашивал, а утверждал. Он точно знает, по глазам вижу.

— Это Наташа, — выпалил он отчаянно и, опустив голову, нервно запустил руку в волосы.

— Но зачем? Влад? — Я не верил своим ушам. «Как добрая милая девушка могла пойти на такое? Зачем? Неужели ради денег?» Все это не укладывалось в голове, и хотелось верить, что это просто глупая шутка.

— Прости, я не уследил за ней. Она все сделала тайком от меня, — его голос наполняло разочарование. — Наташа давно жаловалась, что устала работать в этой глуши и хочет съездить на курорт, а зарплата не позволяет. Прости, у меня нет оправданий ее поступку, и уже не могу ничего исправить. Мне очень жаль.

Сказать, что в душе остался неприятный осадок, значит, ничего не сказать. Я был в бешенстве и отчаянии. Влад, конечно, не виноват, но поступок его жены я простить ему не смог. Может быть, со временем наши отношения наладятся, но только не сейчас. Пока у меня нет желания общаться с ним, может, я не прав, но это уже не имеет значения.

Почти две недели пролетели как в тумане. Днем я выполнял свою работу, а вечером напивался. Не знаю, почему так привязался к Рысе, она стала родным и дорогим для меня существом — это даже не чувство долга за спасенную жизнь, нет, это что-то другое. Я, сорокалетний одинокий мужик, бывший военный, привязался к дикой, необыкновенной кошке. И меня этот факт нисколько не смущает.

Наконец-то устав предаваться самобичеванию и жалости к себе — неудачнику, на выходных собрался в город в гости к родителям. Они уже старенькие и живут в частном доме, необходимо проведать, как они там. Много раз уговаривал их переехать в мою благоустроенную квартиру и жить в комфорте, но упрямые старички ни в какую не соглашаются.

Почти месяц уже не заезжал, надо исправляться, заодно помогу по хозяйству и отвлекусь от плохих мыслей, а то так и спиться не долго. Один раз у меня уже был длительный запой — десять лет назад, когда от меня ушла жена, не выдержав частых переездов и моих длительных командировок. Она нашла себе гражданского и не такого проблемного мужчину. Сначала изменяла с ним, пока я был в очередном отъезде, а потом окончательно ушла к нему. Детьми мы не успели обзавестись, к счастью или к сожалению, теперь уже и не скажешь.

Приехав к родителям, как всегда, застал их дома.

— Привет, сынок! — Мама уже встречала меня у калитки, будто заранее знала о моем приезде. Каждый раз не устаю удивляться.

— Привет, мамуль! Как вы тут? Прости, что давно не заезжал. — Подошел к ней и крепко обнял. — А отец где?

— Как обычно, в гараже копается со своим старьем! — Папа уже пять лет пытается починить свой старый мотоцикл Иж. Помощь ни от кого принимать не хочет, это, говорит, дело принципа. — Пойдем, сынок, накормлю тебя и кое-что покажу.

Мама, как обычно, сейчас будет показывать газету с объявлениями о знакомстве, до сих пор ждет от меня внуков.

— Мам, опять объявления показывать собралась?

— Что ты, это уже прошлый век! — Она смешно всплеснула руками.

Мы вошли в дом, потом в уютную кухоньку. В ней всегда чисто, все предметы на своих местах, и вкусно пахнет маминой стряпней. Вдыхая аппетитные ароматы, сразу вспоминаю детство.

— Руки мой и за стол, а я пока борщ налью, — скомандовала мама. Сделал, как она сказала, а потом сидел, уплетал любимое блюдо и смотрел на то, что мне хотели показать.

— Вот, телефон ты мне новомодный подарил на день рожденья, а я только звонить с него и могла, — мама надела очки и деловито тыкала пальцем в сенсорный экран. — Так соседская дочка Катька, ты ее знаешь, мне на днях все показала и приложений много загрузила. — Она применяла современные термины и явно была довольна собой.