Мариша только вздохнула. Бедная бабушка. Прожить жизнь с таким солдафоном! Платья ей не нужны, видите ли! Конечно, лучше еще одну железку в свою коллекцию приобрести. Наверное, бабушка от души ненавидела их. Стоп, а это хорошая мысль. Уж не сама ли бабушка и наняла вора, чтобы тот украл ненавистную ей коллекцию?

Но тут же Мариша вспомнила рассказы мамы о том, с каким почтительным трепетом, близким к благоговению, бабушка относилась к деду. И Мариша выбросила крамольную мысль о предательстве родной бабушки из головы. Нет, не осмелилась бы бабушка перечить мужу. Даже таким образом. И отсутствие платьев тоже не воспринимала как личную драму. Да уж, в этом они с бабушкой совсем не похожи.

– Значит, бабушка целыми днями дома сидела? – задумчиво произнесла Мариша. – А как же получилось, что она не видела, как воры в дом лезут?

– Так это в наше отсутствие случилось. Мы на дачу уехали. А они и влезли.

– А кто знал, что вы на даче будете?

– Да все наши друзья знали, что с пятнадцатого мая и по пятнадцатое октября, дождь или сушь, а мы перебираемся жить на дачу и живем там. Всегда так было! Мы этого и не скрывали. Твоя бабушка и дети до пятнадцатого октября жили на даче, а потом перебирались обратно в город. Я давал им свою служебную машину. Шофера. И денщика, который помогал собрать и перевезти вещи.

– Денщик не мог стать наводчиком?

Дед покачал головой.

– Простой парень. Из своей деревни прямо ко мне. Откуда у него связи с уголовниками?

– Его могли подкупить. Напоить и разговорить.

– Никуда из казармы не выходил. И вообще я пьющих людей у себя не терпел. Так что не могло такого быть, чтобы он вдруг напился, а я бы этого не знал.

Как же трудно расследовать дело, которое приключилось почти тридцать лет назад. Почему-то Мариша не сомневалась, что умей она тогда хотя бы говорить, то взялась бы за расследование и довела бы его до победного конца. Вытрясла бы из этого денщика, с кем он общался. Девчонку бы его потрясла. Со всеми бы знакомыми деда переговорила, но виновного и шпагу тогда же нашла бы. А глядишь, и второе преступление – убийство Варфоломея – тоже предотвратила бы.

Но не беда! Сейчас-то у нее все козыри на руках. Ну, или почти все. Очень настораживал Маришу тот факт, что из коллекции деда пропало только четыре экспоната. Но оказалось, что этому есть вполне понятное объяснение. Неизвестно, по какому признаку компоновал дед свои экспонаты, вероятно, по личным симпатиям, но эти четыре украденных предмета находились в одном месте. И воры, не пожелав рисковать и рыскать по квартире, их и прихватили.

– А что сейчас говорят в милиции по поводу кортика, рапиры и дуэльных пистолетов? Есть шанс их отыскать?

– Если только случайно, – буркнул дед. – Вроде того, как получилось со шпагой.

– Не надо как со шпагой! – содрогнулась Мариша.

– В милиции считают, что эти предметы либо осели в чьей-то частной коллекции. И тот человек прекрасно осведомлен, что вещи краденые, не афиширует их и вряд ли когда признается, что владеет ими. В этом случае есть надежда, что после его кончины наследники захотят избавиться от коллекции. И тогда, возможно, что-то и выплывает на свет божий.

– Либо что? Какой вариант возможен еще?

– Либо эти вещи просто где-то спрятаны, а человек, который их спрятал, и есть покойник, этот Городовой. И тогда найти похищенное вообще не представляется возможным.

Мариша и дед проговорили до глубокой ночи. И спохватились, только когда часы показывали начало второго.

– Маришка! Немедленно в кровать! – вскинулся дед. – Завтра тебя не добудишься!