Мы залезли в припаркованную напротив выхода машину почти что сухими. Мистер Бойд распахнул для меня дверь, как настоящий джентльмен, но я никак не могла представить его настоящим пилотом, поэтому сжалась в комок в ожидании предстоящего полёта и решила для хоть какого-то спокойствия не следить за беседой мужчин, которые, кажется, обсуждали его детали. Во всяком случае, до моих ушей долетали обрывки незнакомых мне слов. Впрочем, с таким же успехом я могла бы слушать беседу русских пилотов.

Машина быстро оставила крохотное здание аэропорта позади и свернула на дорогу, идущую вдоль взлетной полосы. Здесь было много самолётов разного размера, но до крохотных мы пока что не доехали. Мою нервную систему добивал и одновременно спасал ночной дождь — я не особо видела окружающие предметы.

— Как продал? — Найл так резко повысил голос, что я вздрогнула и очнулась. — В ней что-то сломалось?

— Нет, она была в полном порядке. Он взял за неё семьдесят пять тысяч без всякого торга.

— И что купил?

Повисла пауза.

— А вот этого я не знаю, — пожал плечами Кайл. — Он не просил держать за ним место в ангаре. Может, он и не собирается ничего покупать. Во всяком случае, я могу найти для него поновее, если он добавит хотя бы штук сто. За дешевле я не поручусь, увы… Но это хороший апгрейд. Твой полет пятьсот баксов, верно? Но сколько ты летаешь и сколько он? Можно в сотню-другую уложиться… Оно того стоит, реально…

— Странно, что он ничего мне не сказал про продажу, — Найл хмыкнул. — Я позвоню ему завтра и если его устроит моя машина… С ее аппетитами…

— А ты как?

— А что я? Буду пользоваться такси… Ну сколько мне осталось летать?

— Тебе? Много! Если бы не авария, Ричард Бах до сих пор бы летал, а он тебя постарше будет.

— Он военный пилот. Тоже, сравнил… Я даже на колесах, наверное, за всю жизнь не намотал, сколько он в небе.

— Но вы оба пишущая братия, или я не прав?

— Не прав, конечно! Я фотожурналист. В прошлом. В прошлом, Кайл! Сейчас фотожурнализма нет… Есть просто фотография, которую нужно подписывать, а говорящей больше нет. И если есть что между нами общего, то это… Да, так, ничего… Вечный поиск соулмейта… Послушай, Харт действительно ничего не сказал про причину продажи самолёта?

Кайл на секунду замялся.

— Послушай, Найл. Я лишнего не спрашивал. Нашёл покупателя и все. Я жалею, что сказал… Не думаю, что у него была причина скрывать, просто… Не принимай близко к сердцу. Он большой мальчик, а большие мальчики звонят домой только в трёх случаях: папа, дай денег, я разбил машину и я за решеткой. Это мне отец сказал, когда я получил права. Кстати, в тот же год я получил лицензию пилота. Тогда он, правда, не нашёлся, что добавить. Только если «не замочи в океане ноги»…

Кайл засмеялся и затормозил на обочине. В окно я увидела самолёт: белый с красным. Маленький… Хотя и видно, что стальная птичка рассчитана не на одного пилота…

— Оставайся пока в машине! — обернулся ко мне Найл, явно озабоченный, но я все же надеялась, что не погодными условиями, а причинами продажи самолета.

Я оставалась в машине. В тепле и относительной сухости. Во всяком случае, штаны пока были сухими, но мне было страшно. Внешность обманчива, но мистер Бойд не скрыл от меня свой возраст… Я не думала, что он сам поведёт машину, а тут — самолёт! Он маленький, но все же не игрушечный. И я не Кошка, жизнь у меня одна, и я не хочу закончить ее на тихоокеанском дне. На рыбок я рассчитывала только в маске глазеть!

Между тем Найл и Кайл спокойно, не обращая никакого внимания на стену дождя, обходили самолёт. Кайл нагнулся к колесу и отстегнул цепь, а Найл дергал самолет за хвост и крылья — так мне виделись его действия в тусклом свете фонарей, закрепленных у них на головах. Что там происходило на самом деле, я могла лишь гадать!