Дверь в квартиру совсем другая. И не удивительно, столько лет прошло. На мгновение закралось подозрение, что внутри обнаружу новых жильцов. Отогнав подальше противные мысли, надавила на звонок.

Соловей заливался несколько минут, пока за дверью не послышались шаркающие шаги. Скрестила пальцы на удачу и вдохнула.

Дверь открыла невысокая блондинка в выцветшем домашнем халате и тапочках. Светлые волосы разметались по плечам в спутанном беспорядке. Расплывшаяся фигура, угрюмое выражение лица.

Пока я растерянно пялилась на женщину, пытаясь отыскать знакомые черты лица, в прихожую выскочила маленькая девочка и уцепилась за ее ногу.

- Мам, это кто? – протянула девочка, изучая меня.

- Тетя уже уходит, - ответила женщина знакомым голосом и, с ненавистью взглянув на меня, добавила, - зачем ты приехала?

В душе я тихо ахнула, узнав голос и впав в ступор на несколько минут.

Это же моя любимая младшая сестренка Маша!

Только вся какая-то уставшая, растрепанная и располневшая. Бывшая худышка, фигуре и размеру груди которой я втайне завидовала, изменилась настолько, что я с трудом узнала в ней свою сестру.

- Я в гости…, растерянно пробормотала, сбитая с толку холодным приемом, - пришла. Повидаться.

- Повидалась? – Маша усмехнулась. – Теперь можешь возвращаться в свой мир.

Она уже собиралась закрыть дверь, но я поспешно протиснулась в прихожую. Выцветшие обои, кое-где оборванные внизу и исчирканные цветным фломастером замысловатыми каракулями. Уродливая люстра на потолке, массивный комод с обломанными ручками. Вокруг царила такая бедность и убожество, что мне стало страшно.

Апартаменты, в которых я проснулась, казались удивительным сном, а здесь, у сестры, реальная жизнь.

- Маш, ну ты чего? – притянула ее за плечи, обнимая. – Это я, глупая! Как же я соскучилась.

Пока я тискала младшую сестренку, та застыла истуканом.

- Мама, мам, кто это тетя? – заплакала девочка, теребя Машу за халат.

Голос девочки привел сестру в чувство. Она вздрогнула и отстранилась. Погладила по светлым волосам девочку, подтолкнув ее в комнату.

– Иди, поиграй, - мягко произнесла Маша и снова посмотрела на меня.

- Что тебе надо? – произнесла, и губы сестры скривились, словно та лимон проглотила.

7. Глава 7

Смотрела на сестру и не узнавала. Всегда такая уверенная в себе Машка сейчас не производила такого впечатления. В моих воспоминаниях она всегда была сумасшедшей зажигалкой, от которой немедленно загорались все вокруг. Настоящая Маша была похожа на уставшую изможденную женщину, грустную и бесцветную.

- Зачем пришла? - повторила вопрос сестра.

Выдохнула, набираясь сил. Не каждый день попадаешь в странную ситуацию.

- Маш, понимаешь, со мной случилось несчастье, - скрестила пальцы не удачу, чтобы сестра мне поверила.

- А я здесь причем, - пожала плечами сестра и шаркающей походкой направилась на кухню.

А раньше, помнится, порхала как бабочка. Побежала следом за ней в попытке все объяснить.

- Послушай, я серьезно. Сегодня утром проснулась и поняла, что ничегошеньки не помню о своей жизни, - Машка с удивлением обернулась, а я приободренная продолжила. - Нет, конечно, кое-что помню, но настолько мало, что растерялась. Представляешь, мне кажется, что вчера был день моей свадьбы. Помнишь? В столовой нашего колледжа. Ты еще песню веселую пела и открытку с кольцами подарила.

- Это что, дурацкая шутка? - сестра включила чайник, прекратив попытки избавиться от меня.

- Хотелось, чтобы так все и было, но это не шутка.

Шмыгнула носом, на мгновение, забыв, кто из нас двоих старшая сестра.