Это означает, что в вопросах физического труда, колонизации, армии и рынка крестьянство являлось в России главной, – хотя и пассивно-стихийной, – творческой силой. По-прежнему, как и сто лет назад, русский простой человек в массе был проникнут «духом земли» и внутренне ведом «властью земли»: этот «дух» определял собою настроение русских рабочих масс; он продолжал процесс многовековой колонизации русских пространств; он слагал весь основной контингент армии и устанавливал уровень русского массового потребителя.

В то же время крестьянство оставалось в России главным хранителем русского национального уклада и быта, – в этом отношении являясь сразу и жертвой инерции (в хозяйстве и в умственной культуре), и оплотом здорового консерватизма (в религии, языке, искусстве и государственности). Крестьянская масса всегда и всюду выступает, как сила народно-государственной косности, как сдерживающий и уравновешивающий социально-политический груз, как стихия почвенности и деловитой трезвости. И всегда бывает так, что эти драгоценные консервативные свойства его проявляются тем продуктивнее и спасительнее, чем больше оно преодолевает в себе реакционную – умственную и хозяйственную – косность.

Конец ознакомительного фрагмента.