Именно этот образ благоверного служения и позволил московским князьям столь успешно продолжить свое дело собирания и соединения Руси.

Так получилось, что через несколько лет Василий II Васильевич будет ослеплен и станет Василием Темным, но духовная зоркость не изменила великому князю и тогда. Свидетельство этому Собор русских архиереев, который 15 декабря 1448 года, минуя разрешение Константинополя, возвел в митрополиты Киевские и всея Руси Рязанского епископа Иону.

Это событие положило начало фактической самостоятельности Русской православной церкви.

Княжество за княжеством присоединялось к Москве. И как-то так получилось, что уже не столько татары занимали внимание московских государей, сколько борьба с Литвой.

«Стояние на Угре» могло бы произойти на несколько десятилетий раньше, если бы не феодальная война, вспыхнувшая в 1433 году в Московском княжестве…

Сбросить окончательно зависимость от татар удалось не внуку Дмитрия Донского, а его правнуку Ивану III Васильевичу – собирателю Земли русской.

✓ 25 марта. Благовещение и Пасха.

✓ Июнь. Избран новый Вселенский Патриарх Нил.

✓ 23 июля. «Припахнули к нам… поломянные вести». Получено в Москве известие, что Мамай с войском перешел Дон у реки Воронеж и движется на запад, чтобы соединиться со стоявшими у Одоева войсками Ягайлы.

✓ 1—15 августа. Мобилизация русских сил. Сборный пункт – город Коломна.

✓ 18 августа. Великий князь Димитрий Иванович приехал к Сергию Радонежскому. Святой Сергий благословил его на битву и дал двух иноков – Пересвета и Ослябю.

По дороге на Коломну в 15 верстах от Москвы князю Димитрию явилась над деревом икона святителя Николая. На обратном пути с поля Куликова здесь будет отслужен молебен и заложен Николо-Угрешский монастырь.

✓ 20 августа. 150-тысячное русское войско выступило из Коломны навстречу Мамаю. Гениальный стратегический ход Димитрия Донского: он повернул на запад к устью реки Лопасни, туда стекались и запоздавшие полки. Ягайло истолковал это как решение напасть на него и остановил движение своих полков. В результате он не успел соединиться с Мамаем ко времени решающей битвы.

Ночью во Владимире, в храме Рождества Богородицы, вдруг вспыхнули сами по себе свечи, и когда в церковь вбежал испуганный пономарь, то увидел двух старцев, вышедших из алтаря. Они прошли к гробнице Александра Невского и сказали:

«Александр! Встани и спаси правнука твоего Димитрия!»

И встал Александр из гроба, и скрылся со старцами. На следующий день мощи святого князя были открыты и поставлены в раке посреди собора. Начались чудеса исцеления от них.

✓ 5 сентября. Русские полки пришли «на место, называемое Березуй, за тридцать три версты от Дона». Русское войско получило время подготовиться и выбрать место для решительного сражения.

✓ 7 сентября. Русские войска переправились через Дон и встали вблизи впадения в Дон речки Непрядвы, на поле Куликовом. Тыл русских войск прикрывала река на случай неожиданного подхода сил Ягайло. Лес по флангам русской рати вынуждал золото ордынскую конницу наносить несвойственный ей лобовой удар. Все русское войско было разделено на шесть полков: Сторожевой, Передовой, Большой, Правой руки, Левой руки и Засадный.

✓ 8 сентября. Рождество Пресвятой Богородицы.

«На рассвете, на восходе солнца, была мгла как дым, – говорит «Сказание о Мамаевом побоище». – Уже русские кони оживились от трубного зова, каждый воин под своим знаменем. Когда же настал седьмой час утра, начали с обеих сторон в трубы трубить, и слились голоса трубные в единый голос, слышать страшно. Обширное поле Куликово перегибается, реки выступили из своих берегов, потому что никогда не было столько людей на том месте…»