Старик оглянулся и присел: в десяти саженях от него, под кустом жимолости, стоял тот самый желтенький теленок, за которым он бродил целых три дня. Это был прехорошенький олененок, всего нескольких недель, с желтым пушком и тоненькими ножками; красивая головка была откинута назад, и он вытягивал тонкую шею вперед, когда старался захватить веточку повыше. Охотник с замиравшим сердцем взвел курок винтовки и прицелился в голову маленькому беззащитному животному…

Еще одно мгновенье – и маленький олененок покатился бы по траве с жалобным, предсмертным криком, но именно в это мгновение старый охотник припомнил, с каким геройством защищала теленка его мать, припомнил, как мать его Гришутки спасла сына от волков своим телом… Точно что оборвалось в груди у старого Емели, и он опустил ружье. Олененок по-прежнему ходил около куста, ощипывая листочки и прислушиваясь к малейшему шороху. Емеля быстро поднялся и свистнул, – маленькое животное скрылось в кустах с быстротой молнии.

– Ишь какой бегун… – говорил старик, задумчиво улыбаясь. – Только его и видел: как стрела… Ведь убежал, Лыско, наш олененок-то. Ну, ему, бегуну, еще надо подрасти… Ах ты, какой шустрый!

Старик долго стоял на одном месте и все улыбался, припоминая бегуна…

На другой день Емеля подходил к своей избушке.

– А… дедко, принес теленка? – встретил его ждавший все время старика с нетерпением.

– Нет, Гришук… видел его…

– Желтенький?

– Желтенький сам, а мордочка черная. Стоит под кустиком и листочки ощипывает… Я прицелился…

– И промахнулся?

– Нет, Гришук, пожалел малого зверя… матку пожалел. Как свистну, а он, теленок-то, как стреканет в чащу – только его и видел. Убежал, пострел – этакий!..

Старик долго рассказывал мальчику, как он искал теленка по лесу три дня и как тот убежал от него. Мальчик слушал и весело смеялся вместе со старым дедом.

– А я тебе старого глухаря принес, Гришук, – прибавил Емеля, кончив рассказ. – Этого все равно волки бы съели…

Глухарь был ощипан, а потом попал в горшок. Больной мальчик с удовольствием поел глухариной похлебки и, засыпая, несколько раз спрашивал старика:

– Так он убежал, олененок-то?

– Убежал, Гришук…

– Желтенький?

– Весь желтенький, только мордочка черная да копытца.

Мальчик так и уснул и всю ночь видел маленького желтого олененка, который весело гулял по лесу со своей матерью, а старик спал на печке и тоже улыбался во сне.

А.И. Куприн окончил Александровское военное училище. Офицерская жизнь дала ему впоследствии богатый материал для будущих произведений.

После отставки Куприн много странствовал по России, перепробовал множество профессий. В 90-е годы вышли его первые рассказы и повести, которые сразу стали заметным явлением русской литературы. Несомненный талант Куприна отмечали Чехов и Толстой.

Героев-интеллигентов в произведениях писателя отличает доброжелательность, чуткость, глубина, но при этом в них отсутствует жизнеспособность. Персонажи из простого народа – жизнелюбивы, способны постоять за себя.

Многие произведения писателя были посвящены теме любви, часто безответной или направленной на недостойного этого высокого чувства человека.

Куприн написал ряд рассказов о животных, которых писатель по-настоящему любил и понимал.

Рассказ «Белый пудель» был написан в 1903 году.

Узкими горными тропинками, от одного дачного поселка до другого, пробиралась вдоль южного берега Крыма маленькая бродячая труппа. Впереди обыкновенно бежал, свесив набок длинный розовый язык, белый пудель Арто, остриженный наподобие льва. У перекрестков он останавливался и, махая хвостом, вопросительно оглядывался назад. По каким-то ему одному известным признакам он всегда безошибочно узнавал дорогу и, весело болтая мохнатыми ушами, кидался галопом вперед. За собакой шел двенадцатилетний мальчик Сергей, который держал под левым локтем свернутый ковер для акробатических упражнений, а в правой нес тесную и грязную клетку со щеглом, обученным вытаскивать из ящика разноцветные бумажки с предсказаниями на будущую жизнь. Наконец сзади плелся старший член труппы – дедушка Мартын Лодыжкин, с шарманкой на скрюченной спине.