Во время княжеской трапезы вместе с раками, карасями, ухой и щучьими головами подносили расстегаи, слоеные пироги с горбушей, яйцом, зеленым луком, пироги с отварной сайрой или с фаршированным филе судака.

Разновидностей пирогов, судя по летописям, было больше сотни. Под рыбные блюда хорошо елись пироги с черемухой, клюквой, брусникой или кислыми ягодными вареньями…

А чего стоят, например, пироги с солеными огурцами?! Этот гастрономический шедевр не забыт разве что в городе Муром. В старину, прежде чем сделать начинку, соленые огурцы томили в печи. Сегодня их обжаривают на растительном масле, а потом мелко шинкуют. По словам кондитера, главное – выпарить рассол и не забыть начинку слегка поперчить.

Раньше лепили пироги и пирожки в виде треугольников, кругляшей, лодочек – швом кверху. Добротно смазывали сырым куриным яйцом и пекли минут двадцать…

Особо надо сказать о тесте. Наши предки всегда настаивали его ночью. Современные исследования подтвердили, что ультрафиолетовые лучи убивают процессы брожения и тесто днем плохо поднимается. Ночью ультрафиолета меньше, а значит, тесто – богаче…

Но откуда эти знания достались нашим, казалось бы, темным прародителям?!

Более того, судя по летописям XII века, хлеб делали на заквасках из яблочного сока, изюма и меда. Мука была крупного помола, использовалось пророщенное зерно.

Муку засыпали в дубовую кадушку, добавляли хмель, квасную гущу и немного теплой воды. Когда тесто вылезало из квашни, его заворачивали в листья капусты и лопуха и все это укладывали в русскую печь…

Откуда произошло название сочельник? В традиции перед Рождеством было принято раз в году готовить блюдо «сочиво». Оно готовилось из пророщенного зерна, потом его переминали, добавляли мед, мак, в последнее время – грецкие орехи. Такое кулинарное изделие было лучшим «украшением года».

В летописях упоминаются «хлебы – чистое зело», «хлебы с медом, маком и творогом». Но нам сегодня трудно представить, что это было? Неужели хлеб мог быть самодостаточным – отдельным вкуснейшим блюдом, способным заменить первое, второе и даже десерт?

По словам ученых, то, чем сегодня мы заедаем котлету с картошкой в обеденный перерыв, никакого отношения к хлебу не имеет.

Уменьшилась привязанность людей к настоящему хлебу, и хлеб стали покупать гораздо меньше.

По словам специалистов, не только в современной России, но практически во всех мегаполисах западных стран вкус хлеба отталкивает потребителей.

Вязкая пластилиновая масса черного или серого цвета и порой с запахом лекарств пропитана консервантами, разрыхлителями и всякого рода улучшителями…

В России в последнее время появились энтузиасты, которые пытаются приблизить вкус хлеба к тому, настоящему…

Сейчас мы имеем на рынке огромное количество зерновых хлебов. Они в значительной степени пищевую ценность продукта улучшают, но основа все равно остается мучная. То есть проблема не решается кардинально.

Неужели древние знания безвозвратно утеряны?!

Исследователи утверждают, что не совсем, что одна из разновидностей древней рецептуры сохранилась на Крите. Вкусный ячменный хлеб здесь долго не портится благодаря технологии выпечки.

Этот хлеб выпекают в духовке, при температуре двести градусов. Первая выпечка, естественно, получается мягкой. Ее разрезают, а полученные куски кладут в печь второй раз, выпаривая жидкость. При такой технологии готовый хлеб может храниться больше года.

Твердые сухари натирают зубчиком чеснока и обильно поливают оливковым маслом. Затем кладут натертый помидор, а сверху – мягкий солоноватый сыр. Получается – дакос, что-то среднее между закуской и салатом. Сухарь, впитывая масло и соки, за минуту становится мягким. В жару дакос – альтернатива полноценному обеду.