– Сколько вам нужно денег, чтобы почувствовать себя счастливым человеком?

– Чтобы почувствовать счастье, мне не нужны деньги.

– Что больше всего вы любите в жизни?

– Больше всего я люблю петь.

И тогда я попросил ее спеть. Она без какого-либо кокетства запела тихим и очень нежным голосом настоящий церковный госпел. Впервые я почувствовал, что можно плакать без слез, и что-то оченьочень сильно сжалось в солнечном сплетении…»

…Так писал Рощин уже вечером, без ног от усталости. Возвращались парни под радостные крики местной детворы, молча.

«Нowareyou!» – орали наперебой девчонки и мальчишки и бежали за ними до самого моста. Ощущение опасности полностью исчезло, да что там, и миазмы нечистот отступили куда-то далеко, на самые границы восприятия. Зато в груди ныло куда сильней, чем от просмотра исторических красот и немыслимых пейзажей. «Если в Москве какая-нибудь очередная подруга попросит меня купить ей сумочку, я, конечно, куплю и засуну эту сумочку ей за шиворот», – вырвалось у Рощина…

В гостинице Макс с Володей долго ходили из угла в угол и никак не могли успокоиться. Макс признался, что в тот момент, когда девушка запела, весь цинизм, отшлифованный им за долгие годы, вся окружающая обстановка, нищета, убожество, трудно перебиваемый запах мочи и пота – все отлетело далеко-далеко, остались только голос и песня и мир, натянутый между ними, как струна…

…Как бы и где бы мы ни жили, насколько бы засоренными ни были наши чувства, врата восприятия, для каждого всегда целительна встреча с другим, по-настоящему свежим пониманием сути вещей. В Европе и теперь в Африке, вот уже почти месяц на колесах, Максим и Володя много и плотно общались с людьми. На улицах больших и маленьких городов, в разных странах, на дорогах, в домах, клубах и ресторанах. И их не покидало ощущение, что везде одни и те же игры, одни и те же обстоятельства. У всех – с учетом накрывшей человечество глобализации – одинаковые желания, страхи, печали, радости и разочарования. Общий взгляд на действительность плюс-минус детали. Но в одночасье все переменилось. Мир расцветился по-новому, и укрепилась надежда. Причиной тому были труднодоступные для обычного европейца трущобы в кенийском городе Найроби.

13 ноября

…После глубокого вдоха всегда следует выдох. Парням, что естественно, хотелось взять паузу, поэтому воскресенье ушло на Интернет, массаж и самое главное – сон. Выспаться перед новой дорогой – всегда большое удовольствие, особенно в середине пути, где-то в районе экватора…

14 ноября

Обо всем этом мы узнали, едва прошли африканскую таможню. Бессмысленно даже говорить, насколько радостной оказалась наша встреча. Макс поглаживал своего Иваныча, а Рощин, оседлав Могучего, вспоминал книжку Че Гевары, которую прочел в 15 лет, и долго думал над ее последней фразой: «Позволь миру изменить себя, и ты сумеешь изменить мир». Немного, конечно, пафосно, но если совсем без пафоса, все лица, идеи и обстоятельства почему-то сливаются в единую серую полосу, и становится скучно на земле. Скучно – это сейчас было не для нас. Мы снова были вместе, снова готовы наматывать километры и разрывать пространства. Впереди лежала Африка ниже экватора.

15 ноября

Парни так соскучились по дороге, что стартовали в полвосьмого без всяких проволочек и мчались весь день, даже не останавливаясь передохнуть. Только тропический ливень с крупными, как маленькие горошины, каплями воды заставил наших наездников все же взять паузу и надеть дождевики. Втискиваться в комбез – занятьице, прямо скажем, так себе. Когда дождь пошел в первый раз, Макс с Володей покорно переоделись и поехали дальше. Через пару часов выглянуло солнышко, и парни с нескрываемым удовольствием сбросили лишнюю амуницию.