Хорошими местами считаются углы ям и перемела, места со слабым течением, с небольшими зарослями травы, в которой держатся красноперки, плотички и голавлики, – так называемые «закабаи».
Если дно закабая илистое, то сом изредка идет по дну; здесь он рассчитывает найти или рака, или карася и линька; но чаще все-таки идет поверху.
На этой особенности поведения сома основана ловля на «сомовьи жерлицы», которые представляют собой отрезок толстой капроновой нитки с большим крючком, привязанной за ветку упавшего в воду дерева над омутом или приямком. Живца следует пускать в полводы обратно за поваленным стволом. Перед живцом сантиметрах в 50–70 устанавливают грузило.
Хватка сома происходит преимущественно ночью, ранним утром или поздним вечером. Минусом данного метода является обязательное наличие лодки, а также то, что при довольно большом количестве поклевок в таких местах удается поймать лишь около половины клюнувших сомов. Остальных рыб не удается вытащить из корчей, в которых они намертво запутывают нитку за ночь. Запутавшиеся сомы чаще всего гибнут.
Налим
Это единственный пресноводный представитель целого отдела рыб – безколючих, к которому относятся треска, навага и другое семейство – камбалы. По своему наружному виду налим имеет некоторое, хотя и довольно отдаленное, сходство с сомом. Голова у него очень широкая, сильно приплющена, как у лягушки, на подбородке находится небольшой усик. Глаза малые, пасть широкая, усаженная очень мелкими многочисленными зубками, вроде щетки, и верхняя челюсть несколько длиннее нижней.
Грудные плавники короткие; два первые луча брюшных, находящиеся впереди последних, вытянуты в нитевидные отростки. Спинных плавников два, и короткий передний близко примыкает ко второму, который простирается до закругленного хвостового плавника. Последний имеет очень большое количество лучей и соединен с заднепроходным, тоже очень широким.
Все тело покрыто очень мелкими, нежными чешуйками, которые сидят глубоко в коже, притом покрытой обильной слизью, почему налима весьма трудно удержать в руках. Цвет тела налима зависит от качества воды и весьма разнообразен. Обыкновенно же вся спинная сторона, равно как и плавники, на серовато-зеленом или оливково-зеленом фоне испещрены черно-бурыми пятнами и полосками, а горло, брюхо и брюшные плавники остаются беловатыми.
Ихтиология
Чем моложе налим, тем он темнее; самцы также темнее самок, но главное наружное отличие между полами состоит в том, что у молочников голова относительно толще, а туловище тоньше. Кроме того, самцы вряд ли достигают и половины веса самок и гораздо многочисленнее. Коренное местопребывание налима – северные реки, впадающие в Ледовитый океан, но в настоящее время он встречается и в средней Европе.
В средней и северной России налим принадлежит к числу самых обыкновенных рыб; еще многочисленнее он в Сибири, а также и в северных частях Северной Америки. В нижних течениях русских рек Черноморского и Каспийского бассейнов, особенно в Днестре, налим уже редок, в устьях Дона, Волги и Днепра составляет довольно исключительное явление и в море положительно никогда не заходит.
Места обитания
На севере нашей страны налим вполне заступает место сома, частью форели, в сообществе которой встречается редко. В более южных странах налим находится в антагонизме с сомом и, кажется, вовсе не уживается с ним, не столько потому, что любит более холодные воды, чем сом, сколько потому, что становится летом легкой добычей последнего.
Редкость налима в низовьях объясняется его образом жизни. Налим любит холодную и чистую воду с иловатым и вместе каменистым дном и медленным течением и потому чаще встречается и достигает большей величины в небольших речках северных лесных равнин.