– Не кто-то, а Лиам, – вздохнула Кристен. – Ничего страшного, сходим попозже... В конце концов, мы собирались навестить не только Алисию.

– Хорошо, – Нэйт грустно кивнула.

Они пришли на кладбище, чтобы навестить сразу двоих умерших. Сначала собирались к Алисии – ее могила находилась ближе к центральному входу, а до второй нужно было идти вглубь кладбища. Но сейчас, остановившись в нескольких десятках метров от могилы Алисии, они поняли, что там Лиам. Беспокоить мужчину девушки не хотели – пускай они и испытывали к нему отчаянную ненависть, он, конечно, имел полное право прийти на могилу к собственной матери.

Щурясь от сильного ветра и по-прежнему держа на руках Джонни, Кристен отметила, что Лиам сегодня какой-то особенно печальный – или особенно сосредоточенный. Это было неудивительно, ведь сегодня на свободу выходил Карри...

От этой мысли ее сердце радостно подпрыгнуло. Хотя они и виделись с Карри довольно часто, тюремные свидания нельзя было назвать полноценным общением и настоящей близостью. Сегодня он наконец должен был вернуться к ней, и они собирались поселиться на окраине города в собственной небольшой квартирке, которую заботливый Лайнел снял для них несколько дней назад. Кристен уже успела побывать там, намыть полы, застелить постель, привезти посуду и кроватку Джонни. В этом ей, как и всегда, помогала Лэсси.

Мама, правда, была не в восторге от того, что дочь будет жить отдельно, но Кристен каждый раз закатывала глаза, когда та начинала переживать:

– Мааам...

– Ну что? – восклицала женщина, всплескивая руками. – Ты ведь никогда не жила раньше одна!

– Я и не буду жить одна, – улыбалась Кристен. – Я буду жить с Карри и Джонни. Они тоже моя семья – помни это, пожалуйста.

– Я помню, – смущалась мама. – Но вы могли бы остаться и в нашей квартире. Почему Карри не может просто жить в твоей комнате? У тебя ведь двухспальная кровать...

«Потому что тогда у нас не будет никакой личной жизни и никакого секса», – каждый раз думала в ответ Кристен, но вслух отвечала:

– Карри взрослый мужчина, он хочет работать и обеспечивать свою жену и своего сына, – и это, в общем-то, было сущей правдой. К тому же, потенциальное рабочее место у него уже было: Лайнел много раз говорил, что будет рад видеть лучшего друга рядом с собой.

– Вдруг его не возьмут работать с судимостью? – интересовалась мама, которая с трудом представляла, чем занимается Лайнел.

– Возьмут, – уверяла ее Кристен. – К тому же, я ведь тоже работаю, забыла? И тоже зарабатываю деньги, пускай и небольшие.

В книжном магазине, куда Кристен устроилась продавцом, когда Джонни исполнилось полтора года, платили и вправду не слишком много, но она была рада и этим деньгам. На более сложную и объемную работу у нее пока не хватало сил: как-никак, она была матерью четырехлетнего ребенка, и это отнимало много времени и энергии. Конечно, родители, а также Лэсси, Лысый и Нэйт изо всех сил помогали ей, но основной груз забот все равно лежал на самой Кристен.

Джонни вот уже год ходил в детский сад – там ему нравилось, но порой он вел себя очень по-хулигански: отказывался спать во время тихого часа, швырялся манной кашей из ложки, как из катапульты, и всячески проявлял характер. Кристен это то злило, то умиляло: характером сын явно пошел в отца, такого же вредного и упертого, но все равно безумно любимого.

Иногда она брала заказы на портреты, но это случалось не слишком часто: сил и вдохновения на рисование у нее практически не было. Она с нетерпением ждала момента, когда снова будет рядом с Карри: может быть, тогда и вдохновение проснется? Ей отчаянно хотелось в это верить.