5 марта в Бутырском СИЗО умер самый молодой вор в законе Григорий Серебряный, лидер долгопрудненской группировки. Смерть наступила от передозировки наркотиков. Серебряный был коронован в 25-летнем возрасте, но тем не менее он откровенно пренебрегал воровскими законами, был женат, имел двух дочерей, сам «ходил на дело», не гнушаясь вымогательством и грабежами.

В сентябре при большом стечении народа в подмосковном Звенигороде был похоронен вор в законе Петр Козлов (Петруха). Законник погиб в результате дорожно-транспортного происшествия. Несмотря на то что у него была своя бригада, которая контролировала несколько коммерческих структур, сам Петр Козлов занимался легальным бизнесом – торговлей продуктами и стройматериалами. Можно с уверенностью сказать, что в том году воры в законе в большинстве случаев умирали своей смертью, правда, иногда такая смерть наступала при загадочных обстоятельствах.

В конце 1997 года министр внутренних дел Анатолий Куликов направил президенту России закрытое письмо об организованной преступности. Потом стало известно, что письмо написано в черных, пессимистических тонах. В нем сказано, что МВД располагает данными о 16 тысячах преступных организаций, а также о 60 тысячах лиц, которые с ними тесно связаны. Однако представители правоохранительных органов часто говорят, что им все хорошо известно об организованных преступных сообществах. Они знают их количественный состав, многие занесены в специальную картотеку поименно, с фотографиями, они обладают информацией, каким видом деятельности занимается та или иная конкретная группировка, какие имеет подшефные коммерческие структуры. Но арестовать всех или ликвидировать эти сообщества они не могут, ссылаясь на то, что отсутствует законодательная база. Таким образом, можно сделать вывод, что в стране идет не борьба с организованной преступностью, а действует установка отслеживания, то есть правоохранительные органы занимаются только наблюдением за деятельностью.

В январе 1998 года Московская городская прокуратура предъявила обвинение банде бывших милиционеров, которая в течение пяти лет орудовала в Москве и Подмосковье. Банда совершала убийства, разбои, грабежи, занималась вымогательством и захватом заложников. 12 бандитов арестованы Московской городской прокуратурой и ФСБ. Им предъявлено обвинение по ст. 210 УК – «Организация преступного сообщества». Еще двое милиционеров, которые, по оперативным данным, были лидерами группировки, при задержании застрелились.

Во время обысков на paботе и по месту жительства у бандитов было изъято 10 единиц незарегистрированного автоматического оружия, огромное количество боеприпасов, а также гранаты, взрывчатка, 40 комплектов формы различных подразделений МВД, компьютерная техника (с базой данных о жертвах), спецтехника для прослушивания телефонов, сотовые телефоны, средства скрытого наблюдения, радиостанции, пять иномарок. Кроме того, у преступников обнаружили огромную картотеку с компроматом на бизнесменов и уголовных авторитетов. Выяснилось также, что милиционеры контролировали и десятки вполне легальных коммерческих структур. Выступая в роли их «крыши», они регулярно участвовали в разборках с бандитами. Причем до применения оружия дело доходило довольно редко. Обычно милиционеры задерживали своих недругов и сажали. Банда совершила также несколько вооруженных налетов на коммерческие структуры (всякий раз в милицейской форме – так легче было уходить от преследования), грабежей, вымогательств и захватов заложников. Хотя милиционеры профессионально заметали следы, по почерку преступлений все же удалось установить, что они действовали не только в Москве, но и в Подольском, Чеховском и Серпуховском районах Подмосковья. По данным следствия, в 1993 – 1997 годах банда совершила 18 убийств.