Только если каганат просто довольствовался данью, то планы варяжские простирались намного дальше. Заморские пришельцы стремились пустить на Руси корни и, воспользовавшись ситуацией, укрепить свою личную власть. Поэтому и просчитался Гостомысл. Варяги, в отличие от хазар, предлагали не только охранять, но и «возглавить» славянские княжества, чтобы обезопасить их от «угрозы», идущей с Востока. Здесь уже каждый волен выбирать себе крышу сам. Так разошлись пути славян всерьез и надолго. Зато древляне, в отличие от новгородцев и вятичей, решили, что нужно развивать самостоятельность, учиться выживать самим и ни от кого не зависеть. После чего выстроили город Искоростень, который и стал их столицей.

Поляне тоже пошли своей дорогой и основали местную династию, самыми известными представителями которой были Дир и его преемник Осколд. Ведь, если исходить из имеющихся в нашем распоряжении источников, мы можем утверждать, что их род шел от самого Кия. Осколд, правивший в Киеве после Дира, смог настолько усилить свое государство, что его дружин стала опасаться сама Византия! Именно с этого момента и идут истоки державы, названной при Вещем Олеге Русью.

Что же касается северян, вятичей и радимичей, то они решили, что им спокойнее жить под властью Божественного кагана, благо она их сильно не обременяла. Да и защита какая-никакая, а была. Ну и последние, как мы уже писали выше, – новгородцы, долго-предолго выбиравши да прикидывавши, что же оно все-таки умнее, выбрали свой, еще неведомый путь. Они пригласили на княжение и защиту от супротивников варягов, накликав тем самым на свою голову многочисленные беды.

Вот так постепенно, от легенд и мифов седой старины, мы не спеша переходим к мифу, который создает современный писатель Михаил Задорнов. Он, как вы, наверное, уже догадались, касается Рюрика-Сокола.

Итак, свою версию призвания варяга Рюрика мы уже разобрали.

Теперь представим версию популярнейшего русского юмориста.

Возможно, что нам придется самую малость повторяться, но это будет сделано для того, чтобы был лучше понятен весь дальнейший сюжет. Как говорится, повторенье – мать ученья. Закрепляем материал.

По предположениям Михаила Николаевича, новгородских словен теснили хазары, наступающие с востока. У каганата под пятой была большая часть славянских племен, подмять под себя Киев они никаким образом уже не могли, а потому и стали двигаться хазары на север.

«Что нужно землепашцам? Мир да покой!» – справедливо замечает М. Задорнов. Хазарское покровительство устраивало далеко не всех, наверное, потому, что урожай под ним хуже родится. Хотя сами новгородцы сеять и пахать не очень любили, да и тяжеловато было им заниматься хлебопашеством в непригодной для этого местности. У новгородцев изначально упор делался больше на торговлю и ремесла, чем на развитие сельского хозяйства. Может, именно поэтому они выбрали в покровители себе не хазар, а их противников – русов.

Так в Новгороде появился Рюрик. Как он правил и что делал, мы увидим позже. Пока нас интересуют лишь взаимоотношения с хазарами. Только они.

Как их можно охарактеризовать?

Да, честно говоря, никак, поскольку не было этих взаимоотношений вовсе. Летописцы о них молчат, как воды в рот набрали. Даже намека малейшего, даже упоминания косвенного, ничего нет. Рюрик есть, славяне есть, хазар нет. Может, и рыщут где-то эти хищники в чужой незнакомой ночи, ищут новых данников себе для обогащения, но все это где-то не в пределах интересов и забот новгородских летописцев.