– Осколок! – взревел Умморг и сполз с трона размахивая своими короткими толстыми руками. – Что с Осколком?

– Передовые отряды уже вот-вот прибудут к порталу, чтобы разведать обстановку – сообщил Никорг.

– Камень всё ещё там! Его надо срочно забрать! – кричал Умморг, брызгая слюной.

Никорг и Белорг, младшие Правители Хаоса, посторонились пропуская своего старшего брата. Туша Верховного демона пыхтя приблизилась к гигантскому черепу.

– Сет, ты наверняка думал, что одержал победу, когда с помощью своей магии обратился в огромного ящера и разорвал меня напополам, – Умморг начал обходить по кругу останки своего давнего врага. – Но ты глупец – не знал, что Принца Хаоса убить может только сила Сердца Демона…

Умморг остановился и почесал широкий белый шрам, пересекающий его тело в районе живота.

– Крайне опасна даже малая его часть – Осколок, – внезапно раздался новый голос в тронном зале.

Демоны обернулись на звук.

В проёме одного из окон сидела крупная летучая мышь, сжимавшая в левой задней лапе что-то сверкающие зелёным светом. Нетопырь взмахнул крыльями и спланировал вниз, к Принцам Хаоса. Едва коснувшись мраморного пола существо превратилось в невысокого бледного человека в чёрной рясе.

– Приветствую вас, мои повелители, – сказал он и склонился перед демонами, одновременно поднимая сияющий драгоценный камень, оказавшийся в ходе трансформации на полу.

– Генерал? – удивлённо произнёс четырёхрукий. – Как ты попал в Нижний мир?

– Через портал, – презрительно объяснил своему брату Никорг, демон похожий на человека в серебряном доспехе. – Тебе следовало заранее предупредить нас о своём прибытии через тёмных магов, Дракул. И о том, что ты откроешь двери в Нижний мир.

– Мои повелители, позвольте объясниться! У меня не было ни времени, ни возможностей, чтобы попытаться предупредить вас заранее через колдунов. Боюсь, что жрецов, способных доставить послание уже не осталось в живых. Армия Западной Империи в данный момент добивает остатки войск коалиции тёмных сил в Долине Теней. Отдельный имперский батальон движется в сторону портала. Его сопровождает артиллерия гномов и лучшие воины Сумеречного народа.

– Потомство Сета, – зашипел Умморг.

– Да, именно, – подтвердил вампир. – Их возглавляет некто Локи.

– Локи? – удивился Умморг. – Очень странно, не так ли звали тебя, до того, как я подарил тебе силу Хаоса, и ты принял имя Дракула?

Генерал коротко кивнул.

– Да, новый Локи – это мой двойник из другого мира. Крайне опасное божество. Когда-то я в одиночку очистил своё измерение, истребил всех богов, чтобы открыть двери в Нижний Мир. Он же не менее силен: избавил северные земли от проклятья Плоти, объединил силы Запада и Севера, создал новый военный союз, что и привело к поражению возглавляемой мной коалиции. Впервые после гибели Сета, я столкнулся с таким сильным противником. Мне оставалось только одно – открыть портал, забрать Осколок и поскорее принести его вам, мои повелители. Слишком опасно было оставлять этот камень в распоряжении наших врагов.

– Двери в Нижний мир можно открыть или запереть с помощью Осколка только со стороны измерений Среднего мира, – прогудел Умморг.

– У меня не было выбора. Либо доставить камень вам, либо оставить его в своём мире. Да, проход остался открытым, – Дракул протянул вперёд ладонь с лежащим в ней Осколком.

– Ты всё правильно сделал, – туша Верховного демона приблизилась к своему слуге. – И будешь вознаграждён. Этот магический камень в руках твоего двойника Локи, мог стать очень серьёзной проблемой для нас. Проси всего, чего захочешь. Повелители Хаоса умеют благодарить за верность. А ты не раз доказал свою. Когда-то ты уничтожил всех богов твоего родного мира, собрал их силу, чтобы сотворить Осколок и призвать нас. И вот – ты снова открыл нам путь в то измерение. Я слушаю тебя.