– Слушай, а можно я сегодня здесь заночую?

– Так ночь уже прошла, – не упустил возможности подколоть Мост.

– Ну, в смысле, останусь, поживу… Как-то так… – Я виновато развёл руками.

– Да сколько угодно, – согласился хозяин. – Будешь уходить – замок у ворот на арматурке висит, запасной ключ у меня есть. Но учти: если я чего завтра не досчитаюсь, ты даже на другом конце Мешка от меня не спрячешься.

– Да я чё, совсем, что ли?

– Совсем, не совсем… я тебя предупредил. Баб сюда не води, захочешь трахаться – дуй в «Розовую пантеру», мне здесь этого дерьма не нужно. Всё, бывай. Не забудь основной свет погасить, чтоб счётчик зря не мотало.

– Спасибо тебе, хороший ты человек, – искренне поблагодарил его я.

– Тишине спасибо скажи. Если бы не его слова, гулял бы ты сейчас… В общем, ты меня понял. Давай, до завтра.

– А почему? – остановил я вопросом хозяина, который уже перекинул ногу через калитку в большой створке ворот.

– Что почему?

– Ну, слово Тишины такой вес имеет. Почему?

– А это не твоего ума дело, – ухмыльнулся Мост и вышел из бокса.

Я честно обошёл бокс, погасил весь верхний свет, оставив единственную лампу на верстаке, и с довольной рожей завалился на пропитанный отработанным маслом диван. Однако пролежал в таком положении недолго, пустой живот быстро намекнул на то, что человеку тоже требуется топливо.

Я снова поднялся на гудящие от усталости ноги, оторвал кусок свежей ветоши и завернул в неё камни. Затем помыл руки, переоделся в спортивный костюм, который всё равно остался влажным, и, подхватив замок с загнутой крючком арматуры у входа, распахнул калитку.

Вот только выйти из бокса так и не успел. В притвор проник ствол пистолета, который упёрся мне прямо в нос.

Я поднял руки и отступил, уже прикидывая, как и чем лучше обороняться. Железок здесь хватало, притом с избытком, так что в случае необходимости будет чем отмахаться.

– Ты?! – удивился я, когда внутрь проскользнула владелица пистолета, та самая девушка, с которой я делил сиденье в автобусе.

– Рот закрой, – шикнула на меня она. – Только вякни, я тебе вмиг башку прострелю.

– Ты в курсе, что в фортах за это и повесить могут?

– А ты сам-то как думаешь? – криво ухмыльнулась она. – Будешь вести себя тихо – останешься жив, понял?

– Ладно. – Я примирительно поднял ладони. – Хотя есть все шансы, что я раньше от голода сдохну.

– Тихо, – вновь шикнула на меня она.

Я благоразумно притих. В наступившей тишине стали отчётливо слышны звуки, что наполняли форт. Где-то приглушенно играла музыка, за стеной визжали твари.

Девушка некоторое время вслушивалась в то, что происходит снаружи, а затем заметно расслабилась. На сей раз её рука, что сжимала пистолет, почему-то не была такой твёрдой. Ствол заметно подрагивал, и даже в полумраке бокса её лицо выглядело сильно бледным. Причину этого я заметил, едва скосив взгляд чуть вниз. Девушка держалась за живот, а по её пальцам сочилась… кровь. Много крови!

– Чё вылупился?! – огрызнулась она. – Даже не мечтай. Я тебя ушатаю быстрее, чем ты чихнуть успеешь.

– У тебя кровь.

– И чё?

– Да убери ты ствол! – не выдержал и прикрикнул я. – Хотел бы тебя сдать, уже сдал бы.

– Тише ты, придурок, – прошипела она, и в этот момент силы окончательно её покинули.

Пистолет звонко стукнул о бетонный пол, а я едва успел подхватить её тело, чтоб она ненароком себе башку о какую-нибудь запчасть не разбила. Не хватало ещё и здесь по обвинению в убийстве день в обезьяннике провести. Блин, как же жрать-то охота…

Гюрза

Дотащить девушку до дивана дело плёвое, но что дальше? Я ведь не медик, хотя мяса на своём недолгом веку насмотрелся. Типичному обывателю дорожного движения нет-нет да и попадается пара-тройка аварий. А я, как постоянный исследователь дорог, успел на них насмотреться лет на сто вперёд. Порой они случались прямо перед самым носом. Здесь хочешь – не хочешь, а мимо проехать не получится. Да и что я за человек после этого буду? Так что кое-какую первую медицинскую помощь оказывать научен. И не по учебникам и лекциям, а на суровой практике.