– Кейтлин?

– Хорошо. Сегодня я работаю допоздна. Как насчет встретиться в баре около девяти?

Ну вот, все просто, все как у людей. Она назвала бар, еще не разведанный многочисленными туристами, место, надежно спрятанное в переулках Мельбурна.

– Что же, жду с нетерпением. – ответил Дакс и отключился.

– Видимо, тот еще звонок.

Кейт подпрыгнула и прижала руки к груди. Дуглас стоял неподалеку:

– Я еще ни разу не видел, чтобы у женщины от волнения краснели лодыжки.

– Ничего подобного!

– Как скажешь…

Кейтлин не смогла удержаться и посмотрела на свои ноги, видневшиеся из-под укороченных брюк. Это оказалось правдой.

– Тебе предстоит еще много узнать о женщинах.

Дуг понимающе улыбнулся и устремил взгляд на телефон в ее руке:

– Похоже на то…

– Иди уже обратно к своим скребкам!

Она развернулась на каблуках, стараясь скрыться от звенящего смеха за спиной.

В тихом уголке бара Дакс, расслабившись, взял стакан скотча. День выдался тяжелым. Одним из тех, которые оправдывали его самые глубокие опасения: никому в мире нельзя доверять. Присутствие духа удавалось сохранять лишь по одной причине, и этой причиной был звонок Кейтлин, который он успел сделать утром. Через несколько мгновений он снова сможет коснуться ее шелковых волос, ощутить нежность кожи и теплоту рук. По бару пронесся поток воздуха. Дакс устремил взгляд на двери. Компания молодых людей в одинаковых костюмах шумно ввалилась внутрь. Пальцы еще плотнее сжали стакан, и он попытался собраться с мыслями. Умение эмоционально дистанцироваться от дела, которым он занимался, было необходимо в его работе. В другом случае финансовые ресурсы фонда истощились бы за неделю. Очередной порыв ветра коснулся его волос. В зал снова вошли мужчины в серых костюмах.

Сила воли? Какая сила воли? С его умениями расставлять жизненные приоритеты утреннего звонка должно было хватить для того, чтобы отставить мысли о девушке до вечера. Но в ней было что-то большее, чем просто прекрасные волосы и кожа, что-то, что заставляло тело напрягаться.

Дверь открылась. Шум с дороги, легкий порыв ветра приподнял край его салфетки. Он медленно освободил из плена своей руки теплый стакан и лишь затем взглянул в направлении двери. Вот и она.

Узкие черные брюки до лодыжек, блузка, строгий жакет. Руки обхватывают крошечную сумочку, волосы забраны наверх, с ниспадающими вьющимися прядями. Длинные серебряные серьги мерцают, а большие глаза медового оттенка внимательно осматривают помещение.

В своем воображении Дакс был готов к этой встрече, помнил ее, вернее, ее образ, порожденный безумной химией между ними. Хотя она все так же была приятна ему утром, когда Дакс покидал ее квартиру на рассвете. Это было чудесно, это стоило повторить.

Кейт слегка повернулась и провела языком по губам, а затем немного выгнула бровь в разочаровании, когда ей показалось, что он еще не пришел. И когда ее улыбка стала угасать, их глаза наконец-то встретились. На ее лице расцвела улыбка, та особенная, лишь для него, а глаза засияли теплым светом. Воспоминания о ночи любви ворвались в него с новой силой. Они не могли быть искажены, это было потрясающе. Даксу казалось, будто неведомая сила подняла его со стула навстречу Кейтлин.

– Привет, – выдохнула она.

Кейт наклонилась, его руки скользнули к ее животу, коснувшись тонкой ткани. Аромат, сладкий и свежий, окутал его, когда губы пробежались по щеке. Желание обвить ее талию руками и легко скользить поцелуями вдоль длинной шеи было всепоглощающим.

– Мне так жаль, что я опоздала. – Она опустилась на стул рядом с ним. – Сейчас невероятно много работы, все из-за «зет девять».