Он утверждал, клянясь богиней Ярой и ее сыновьями (видимо звездами), что Принц встретил Сокровище. Изумруд, слившийся с телом женщины. По приданиям появление камня сулило вождю, заполучившему его несметные богатства и процветание.

Сама незнакомка с драгоценностью в груди возникла словно из ниоткуда, странно одетая. Она носила мужские штаны и короткие черные волосы, говорила причудливо и все время смеялась. Алый решил присвоить Сокровище. В его гареме насчитывалось более двух сотен демониц, и в один день Сокровище попросило его отказаться от них. Однако, тот не послушался.

Да, читая данный момент, я затаила дыхание, не веря написанным словам. И все же, буквы текли дальше, складываясь в фразы, увлекающие непростой историей этого мира и красного племени.

Принц желал подчинить дикарку, такой она ему казалась. Девушка же, не могла мириться с огромным количеством женщин. Особенно она боялась боли. Сокровище, камень в груди ее, ни разу не наполнился полностью. День за днем, беззаботная пришелица смеялась все реже, и все чаще смотрела на красный песок в высоты охристых скал, окружающих плато, где жило это племя. Однажды ночью, застав Принца с очередной любовницей, она сбросилась со скалы и погибла. Камень разбился вдребезги словно простая стекляшка. Его осколки разлетелись по миру Песков, и в тех местах, где они упали, на месте лесов и полей начала формироваться острая колкая пыль. Она съедала саму жизнь, высасывала воду, губила любые начинания Алого Принца. В конце концов, его племя полностью вымерло. Не помогли многочисленные наследники, склады, забитые едой со старых времен. От Пустыни не было спасения, в том числе и от ее бесчисленных монстров, поселившихся в глубине барханов.

Я смотрела в окно. Белое море перекатывалось под порывами ветра, оно красиво и губительно извивалось под сумеречным светом местных звезд. Ужасная история. Рука сама потянулась к камню, любовно погладила украшение, что слилось с моей кожей. Вдруг я увидела на горизонте светлую точку, стремительно приближающуюся к скалам. Она виляла в море песка, ловко уворачиваясь от волн, что нес ветер, но все равно было видно по ее движению некое напряжение. Рваные прыжки сопровождал натужный писк ездовой ящерицы.

Вся крепость загудела. В библиотеку ворвалась Зана, взволнованно закричала:

- Это сирс Кнесса. Он тащить большой скарг!

Кажется, девушку волновала только добыча, но я видела кое-что еще. Как ящер остановился возле входа в обитель Белых Песков, а его наездник, пошатываясь перевесился с седла на землю, окропив ее красными брызгами крови. Мужчины бросились к своему предводителю, одобрительно хлопая того по плечу, но Кнесс лишь отмахивался. Почувствовав мой взгляд, он посмотрел вверх.

Скарг, которого притащил воин действительно мог бы принадлежать к тем разумным «коням» из Черных Песков. По крайней мере, он точно был взрослым. Его огромные клешни еще слабо сучили по воздуху, но то была агония давно убитого существа.

Прихрамывая на правую ногу, Белый Принц вошел в крепость. Интуиция подсказывала: демон направляется ко мне. Восторженные крики обитателей скорее пугали. Их радость на капли не передавалась землянке, с тоской смотрящей на песок из окна читальни. Неужели они не видели, как ему больно? Он так сильно пострадал, но мужчины, не участвующие в охоте, а отсиживающиеся за крепкой стеной, даже не попытались перевязать героя.

Раздражение полыхнуло во мне горячей волной отвращения. За этот мир мне нужно сражаться? Для этих демонов выращивать овощи и фрукты своими чувствами?..