Глаза пробегали по тексту, жадно поглощая информацию.
«… общественность шокирована…»
«… серия жестоких убийств…»
«… полиция долго не могла выследить…»
От последнего абзаца у Милы внутри все похолодело. Она перечитала его еще раз, пытаясь сложить прочитанные слова в связные предложения, но разум никак не хотел принимать их суть.
«… Лана Смирнова – известная видеоблогерша – стала последней жертвой, которую похитил маньяк. Подробности пока не разглашаются».
«Подробности не разглашаются, – прошептала Мила. – Лана Смирнова – последняя жертва…»
Словно вторя ей, где-то в глубине сознания богиня Воды повторила последнюю фразу и глухо по-ведьмински рассмеялась.
Глава 8. Несравненное право
При желании положительные моменты можно найти почти во всем. Не зря же люди придумали поговорку: «Что ни делается, то к лучшему». Чего хорошего в ритуальных убийствах девушек Ванькой? А то, что Дэн так долго всматривался в карту преступлений, отчего выучил ее наизусть и теперь мог легко восстановить все по памяти. Каждое место убийства соответствовало оскверненной руне-сателлиту, что некогда поддерживала основную, запечатывающую богиню Воды в Шамбале. Теперь Дерек собирался с помощью Ланы очистить их, хотя для закрытия Врат этого не требовалось. Впрочем, он мог и не знать, или боялся приближаться к Шамбале, хотя бы к Внешнему Рубежу, но желал обладать Ключом и статусом избранного, пускай и в ограниченных кругах.
К такому положению вещей Дэн старался относиться нейтрально, не растрачивая себя на ненависть и пустую злость – делу они все равно не помогут. Как ни странно, выгорание сыграло здесь положительную роль: приходилось думать, что и как он сделает, сколько огня потратит. Так, если бы не выгорание, Дэн принялся бы самостоятельно очищать руны, чтобы в итоге загнать Дерека в угол возле последней. Но тогда он только поспособствовал бы планам заговорщиков, приблизив день смерти Ланы. Нет, Лана ни за что не должна умереть, и в Шамбале ей нечего делать, поэтому Дэн ограничился только следящими рунами-маячками. Они не только оповещали хозяина о нарушении вверенных им границ, но и помечали нарушителей. Конечно, Дерек легко мог избавиться от такой, зато после первой трижды подумает, прежде чем потащит Лану проводить опасные для нее ритуалы. Это его замедлит и даст Дэну дополнительное время для поисков. Это заставит нервничать, и тогда Дерек обязательно ошибется. А если не он, то кто-нибудь из его окружения, как Август Грем недавно.
Благодаря воспоминаниям последнего, Дэну удалось как следует рассмотреть почти каждого из заговорщиков, и теперь у него был на них компромат. Настоящие имена, имена родственников и друзей, у которых те могли остановиться, номера банковских счетов, адреса, номера машин и много другой информации он приготовил для встречи с Хитом Саммерсом. Конечно, ФБР могли и сами все это найти, но потратили бы гораздо больше времени, чем ушло у Дэна. Сюда же добавилось все, что он сумел узнать о тайных квартирах Конклава Огня в городах, озвученных заговорщиками. В общем, все то, что стоило проверить, но на что не хватало ни сил, ни ресурсов, ни времени, чтобы проверять самостоятельно. Теперь можно было смело идти на встречу с Саммерсом.
Эндрю Баркер забрал Дэна из захолустной гостиницы в пригороде, и у него хватило ума не задавать вопросов о выборе столь непрезентабельного места для встречи. Несмотря на то что он выбрал для путешествия классический мерседес, а не Феррари, к коим Эндрю питал страсть, правда, чуть меньшую, чем к деньгам, авто смотрелось так, что за него можно было купить мотель, заправку и прилежащие к ним земли. Коллекционные автомобили самого Дэна стоили и того дороже – понты, бессмысленные и беспощадные.