А еще все они сильно перепугались из-за пролитой сегодня крови…

У выхода со второго уровня и соседствующего с ним входа на третий – в Лабиринт Смерти – Дэн остановился и глубоко вздохнул. Понять, что он неправ, и без этой прогулки понимал. Дальше что делать прикажете? Идти обрадовать Лану, что им предстоит ритуал выбора Хранителя? После того как он ударил парня, с которым она действительно хотела остаться? После того как она едва не погибла из-за Дэна? Лин Вей сказал бы: «Почему нет?» Дэн знал почему – тропа ее не пропустит.

Лану, в отличие от других носителей Искры, не растили с младенчества в Шамбале, не вбивали в неокрепший детский разум глупости о важности Ключа для сообщества творцов, о долге Ключа перед ним. Значит, решающим будет ее собственный выбор, а не навязанные обществом обязательства. А она, скорее всего, Дэна сейчас ненавидит.

«Уходи».

У него не было права появляться на том концерте. Он понял это еще в ее квартире, когда увидел на кровати забытый телефон, а в нем – переписку с Игорем. И ведь это даже не измена, хотя бы потому, что сам Дэн ушел, заблокировав Лану во всех соцсетях и мессенджерах. Ушел и исчез больше чем на неделю. Ушел и, вернувшись, надеялся все исправить, надеялся уберечь, но только усугубил.

«Уходи».

Толку от оправданий, которые не хотят слушать? Толку от желания защитить не только от векш, но и от творцов тоже? Это только у Ланы мастерски выходило спасать ему жизнь: что в череде вероятностей, что после отравления тенью, что вот недавно.

«Уходи».

Что ж, Хранителем ему не быть. На творцов и возможные разбирательства с векшами – плевать. Но спасенная жизнь тяжким грузом висела на душе. Даже если случай с чередой вероятностей квит с «трагедией о пересадке сердца в трех актах». Даже если очищение от чужой тени посчитать благодарностью за спасение утопающей. Все равно остаются недавние события, отравленный нож Шанкьяхти и пролитая на асфальт кровь… Дэн был обязан Лане жизнью, а он не любил быть обязанным.

«Уходи».

Взгляд уперся в перешеек, ведущий в Лабиринт Смерти. Оттуда никто не возвращался. Но ведь Дэну некуда теперь вернуться. Семье с ним небезопасно, надежды Макса и Лин Вея не оправдал, с друзьями намеренно разругался. С работы его уволили пару дней назад, когда узнали о драке в баре и последовавшем за ней судом. А Лана…

«Уходи».

Дэн на мгновение прикрыл глаза и усмехнулся.

«Прощай навсегда, солнышко. Прощай навсегда».

На входе в Лабиринт Смерти он не встретил никаких препятствий.

План был не то чтобы совсем безумным, но безумие преобладало над всем остальным. Дэн надеялся встретить в Лабиринте Смерти Яму – все знают, что синекожий великан еще ни одного посетителя не обделил вниманием. Возникал, конечно, вопрос, откуда знают? Ведь из Лабиринта Смерти никто не возвращался. Но как-то же творцы заключали с Ямой сделки на свой огонь! Потом, конечно, выгорали и умирали в мучениях, только Дэн настолько далеко не планировал. Ему нужна была одна-единственная руна и возможность попасть к Вратам, а потом Яма пусть делает с ним, что захочет. Потому что, если уничтожить Врата полностью, чтобы больше никаких всяких щелей и разломов, через которые приходят векши, Лана будет в безопасности. И долг Дэна перед ней окажется выполненным сполна.

Но Яма на встречу с нежданным гостем не торопился. Здесь было два варианта: сходить его поискать или оставаться на месте, чтобы в случае чего суметь вернуться. Только чем дольше Дэн ждал, тем больше убеждался, что синекожего хозяина Лабиринта Смерти надо идти искать. И раз ничего другого не оставалось, он пошагал вперед по грязному песку, время от времени проваливаясь в него по щиколотку, а то и по колено. Местность дружелюбием не отличалась. Но Дэн продолжал упорствовать и через несколько шагов неожиданно провалился в дыру в песке.