– Спрашиваешь. За две ночи откопать трешку лопатой, подписать единственный в этом мире договор и не склеить ласты? Ты мне определенно подходишь.

– Меня зовут Дмилыч, – я подошел ближе, и мы пожали друг другу руки.

– Дмилыч, помимо лопаты, чем ты еще владеть обучен? – спросил наставник, когда мы вошли на территорию базы.

Впервые увидел здесь много людей. Большинство было в одеждах цвета хаки – и мужчины, и женщины. Некоторые из местных неприкрыто меня разглядывали – наверное, из-за наряда. Примерно половина прохожих имела при себе оружие, но в зачехленном виде.

– В каком смысле? – я отвлекся от разглядывания местных обитателей.

– Стрелять, к примеру, приходилось?

Задумался, пытаясь вспомнить свой опыт с огнестрелом:

– Пару раз с пацанами из ружья по консервным банкам пулял, в тире – из Макарова, на сборах – из Калаша…

– Понятно, стрелять не умеешь. Может оно и к лучшему? Денег на нормальный ствол все равно нет, а покупать абы что не стоит.

– А сколько нормальный ствол стоит? – хотелось выяснить, насколько я состоятелен.

– Тебе до него еще копить и копить, юнга, – не стал обнадеживать Кент.

Мой учитель также зачехлил стволы прежде, чем войти на базу. Объяснил, что здесь такие правила.

Вместо «ученика» наставник использовал удобный ему термин, поскольку в нашем мире служил боцманом. Мне показалось, что для юнги я несколько староват, но возражать не стал, слишком уж многое на меня свалилось.

– И все-таки? Должен же я знать, к чему стремиться.

Наставник взглянул на небо и произнес:

– Без тысячи упсов в оружейный магазин даже заходить не стоит.

– У меня почти три имеется.

– Сотни? – усмехнулся Кент.

– Тысячи, – честно сознался я.

Он внимательно посмотрел на мою лопатку, которую я так и продолжал нести в руках:

– И где же ты их накопал, юнга?

– В разных местах: лес, речка… да мало ли где в округе «дичь» попадается.

– Так ведь на нее не только наткнуться нужно, но еще и в живых после такой радости остаться.

– Ну, я же не знал всех тонкостей здешнего мира. Кстати, как он называется?

– Рубежье.

– Почему?

– Юнга, не спеши узнать все и сразу, а то в голове мысли путаться начнут. Лучше расскажи, кого из живности тебе удалось повстречать? – наставник явно заинтересовался.

– Гадоящеры – четыре штуки, рогоклык – одна штука, электрический трихвост – один, шипастые волки – пять. А еще был пришелец, как его там… – я обратился к нейросети, чтобы прочитать название, – круглоглот цветастый. Еще видел больших крабов, но с ними мы разошлись миром.

– А что, всех остальных ты упокоил? – Кент остановился.

– Там было без вариантов – либо они, либо я.

– Круглоглота тоже? – спросил он почему-то шепотом.

– С этим получилось хуже всего. Я потом часа два отстирывался от его гнилых ошметков. До сих пор кажется, что вонь до конца не выветрилась.

Наставник почесал бороду сразу двумя руками. Посмотрел на меня снизу вверх, затем сверху вниз, пожал плечами и пробормотал:

– Знаешь, я начинаю сомневаться, нужно ли тебе еще какое-то оружие, помимо лопатки.

– Нужно, – уверенно ответил я. – Не хочу еще раз отмываться от грязи.

– Да, Дмилыч, умеешь ты удивлять, зарази меня русалка. И трешку он за два дня поднял, и денег срубил. Ладно, пойдем прибарахлимся, раз такой богатый.

Частокол окаймлял не более полусотни строений, самыми крупными из которых оказались магазин и гостиница. Тут же имелся приемный пункт добычи, кафешка и банкомат. У него мы сейчас и стояли.

– Пойдем проверим твой счет и снимем часть денег наличными. Иногда без них никак, – пояснил наставник.